«El estigma y la discriminación actúan como una barrera para el diagnóstico y el tratamiento»

1 ViiV Healthcare está enfocada en la búsqueda de nuevos medicamentos para personas que viven con VIH. ¿Qué necesidades intentáis abordar?

Nos centramos en intervenciones asegurándonos que los recursos y esfuerzos llegan a todos aquellos en mayor riesgo de infección por VIH (mujeres jóvenes, hombres que tienen sexo con hombres, personas transexuales, población mayor, niños, usuarios de drogas intravenosas, trabajadores sexuales y presos). A través de nuestros programas de «Positive Action» y de las alianzas globales contribuimos con iniciativas que amplían el acceso, abordando directamente un amplio rango de barreras sociales, para garantizar que más personas sean diagnosticadas y puedan recibir la atención y tratamiento apropiados.

2 ¿Qué opciones de tratamiento terapéutico existen?

Existen seis familiares de antirretrovirales disponibles para el VIH, que suman más de 25 medicamentos, siendo lo normal que se administren en combinación. Esto es lo que se conoce como tratamiento antirretroviral (TAR). La combinación de medicamentos va a depender de las necesidades de cada individuo. Si bien aún no hay cura para el VIH, el TAR puede ayudar a controlar el virus y ha ayudado a ganar aproximadamente 40,2 millones de vidas desde el inicio de la epidemia.

3 El TAR ha reducido la mortalidad de estos pacientes, ¿que tendencia se irá tomando?

Desde 1995, ha evitado 7,6 millones de muertes en el mundo, incluyendo 4,8 millones de muertes en África subsahariana. Estamos dedicados al cien por cien a encontrar nuevas formas de limitar el impacto, en las 36,9 millones de personas que viven con el virus, investigando nuevas opciones de tratamiento con el objetivo final de conseguir la remisión, y eventualmente alcanzar la cura de la enfermedad. Nuestros retos apoyan a la iniciativa 90-90-90 de Onusida, que espera que en 2020 el 90 por ciento de las personas viviendo con VIH conozcan su estado y que reciban TAR.

4 ¿Hay algún tratamiento nuevo para salir al mercado o que se esté investigando?

Actualmente ViiV Healthcare tiene cinco medicamentos en investigación en fase clínica, y nuestra inversión en I+D apoya de forma temprana la identificación de nuevas opciones terapéuticas, como candidatos a medicamentos antirretrovirales, con nuevos mecanismos de acción, y tratamientos para disfunciones inmunológicas asociadas al VIH.

5 ¿Está cerca la vacuna preventiva?

Ahora mismo no hay vacuna contra el VIH pero existen investigaciones en curso en busca de potenciales candidatos. Estamos centrados en encontrar nuevos medicamentos, que mejoren los resultados de las personas que viven con VIH, y en encontrar mejores formas de prevenir y tratar la enfermedad.

6 ¿Hasta qué punto son efectivas las actuales estrategias de prevención?

Un mayor acceso al TAR en combinación con otras estrategias de prevención, está disminuyendo el número de nuevas infecciones mientras avanzamos en el camino hacia el logro de la meta marcada por Onusida de «Cero nuevas infecciones por VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con VIH». Sabemos que los retos sociales, como el estigma y la discriminación, continúan socavando medidas eficaces para ayudar a personas con VIH y actúan aún como una barrera para el diagnóstico y el tratamiento.

7 ¿Y en las personas de alto riesgo?

Han demostrado dar resultados cuando dichos recursos están disponibles y se ponen al servicio de la comunidad. Vamos más allá de invertir en el desarrollo y en la comercialización de nuevos medicamentos para personas que viven con VIH; también damos apoyo a organizaciones e intervenciones que abordan los retos sociales asociados con la epidemia, que limitan que estas personas tengan acceso al diagnóstico, al tratamiento y a la atención sanitaria.

8 ¿Cómo podemos mejorar el acceso a los fármacos?

La respuesta exige solidaridad global y responsabilidad compartida. Debemos alentar el compromiso continuo de los países norte para apoyar los esfuerzos de desarrollo realizados por los países del sur; enfocándonos en la financiación a largo plazo a través de mecanismos multilaterales. A cambio, las economías emergentes deben ser impulsadas a asumir una parte creciente de la financiación local del VIH y a su vez contribuir a los esfuerzos internacionales de financiación.

9 En cuanto a niños, ¿hay avances?

A pesar del progreso, el número de niños que viven infectados por VIH sigue siendo inaceptablemente elevado. En 2013, aproximadamente 240.000 niños fueron infectados por el virus en países de ingresos bajos y medios. Hay que hacer frente a las barreras que impiden el acceso al tratamiento y a la atención sanitaria.

10 ¿Contempla un futuro en el que el VIH esté erradicado?

Nuestro objetivo final es encontrar una cura para el virus, pero en realidad, es un reto a largo plazo, pero a corto plazo debemos desarrollar medicamentos innovadores para la enfermedad.