Tal día como hoy de 1848 Francia abolió la esclavitud. La abolición venía de lejos, ya que tras la Revolución francesa y la Declaración de Derechos del Hombre y el Ciudadano la Convención Nacional abolió la esclavitud en 1794, pero Napoleón la restableció en 1802. El abolicionismo fue una doctrina que propugnaba la anulación de leyes, preceptos y costumbres que se consideraban atentatorios a principios éticos y morales. El término se aplicó principalmente referido a la esclavitud, ya que se consideraba a toda persona sujeto de derecho en oposición a objeto de derecho. El primer país que abolió la esclavitud fue Portugal en 1761. España prohibió la esclavitud el año 1886.