Williams, que cumple su cuarta participación en la competición madrileña, desarboló desde el principio a su adversaria, a la que ya se había impuesto en las dos ocasiones previas en las que habían coincidido, la última en el Abierto de Estados Unidos del pasado año.

Serena mostró su fortaleza desde el inicio. Pavluchenkova resistió en el primer parcial, pero después se desmoronó. No fue capaz de hacer más que tres juegos.

En su primer torneo en tierra batida en Europa tras ganar en Charleston (EE.UU.) en abril, Serena subrayó su condición de aspirante. Nunca ha sobrepasado el tercer tramo en Madrid. Como en 2010, cuando jugó como primera favorita. Buscará el pase a cuartos de final contra la danesa Caroline Wozniacki, que se impuso a la alemana Mona Barthel por 6-4 y 7-6 (2).