Pfizer y Allergan se unen en la mayor farmacéutica del mundo

La compañía estadounidense, fabricante de Viagra, es absorbida por el creador de Botox. La nueva empresa traslada su sede legal a Irlanda para pagar así menos impuestos

Es una fusión a la inversa entre las farmacéuticas Pfizer y Allergan. Esta operación se produce cuando una corporación estadounidense se une a otra con sede en otro país, en el que hay que pagar menos impuestos. Hasta la fecha es la operación más grande, por valor de 160.000 millones de dólares, que creará el mayor fabricante de medicamentos del mundo. Tendrá una gran variedad de tratamientos, tan dispares como pueden ser la Viagra –contra la disfunción eréctil– y Lipitor –contra el colesterol–, de Pfizer, o el famoso Botox –para eliminar las arrugas–, de Allergan.

Tal y como está estructurado el acuerdo, será la compañía más pequeña, Allergan, con sede en Dublín (Irlanda), la que comprará la estadounidense, Pfizer. Pero esta peculiaridad es fundamental para evitar pagar así impuestos en Estados Unidos. En 2014, Pfizer dio cuenta de 49.600 millones de dólares en ingresos, casi el triple que su compradora, la cual se había fusionado ya con Actavis.

De esta forma, se recupera un viejo debate sobre por qué se permite que las compañías estadounidenses sean adquiridas o fusionadas con firmas extranjeras para evitar pagar impuestos en el país norteamericano. Ya en la nota de prensa difundida por Pfizer se reconoce que la nueva fusión generará más de 2.000 millones de dólares en ahorros en tres años y tendrá una tasa de impuestos de entre el 17 y 18 por ciento, mucho menos que el 25 que la empresa estadounidense paga.

De esta forma, Allergan PLC, que comprará Pfizer, se cambiará el nombre a Pfizer PLC. Además, se mantendrá la sede global en Nueva York. En cambio, su domicilio legal y las oficinas principales estarán en Irlanda. «Con esta combinación, Pfizer tendrá mayor flexibilidad financiera, la cual facilitará descubrimientos y desarrollo de medicinas innovadoras para pacientes, vuelta de capital a nuestros accionistas e inversión en Estados Unidos», indicó el consejero delegado de Pfizer, Ian Read, en un comunicado. El directivo ya advirtió, cuando se supo de los planes de fusión, de la dificultad de hacer negocios con las altas tasas de impuestos vigentes en Estados Unidos.

Fusión «antipatriótica»

Así las cosas, hace días, el departamento del Tesoro estadounidense emitió una serie de normas para evitar este tipo de acuerdos que el presidente Barack Obama ha calificado de «antipatrióticos». Aun así, la Administración estadounidense ha fracasado en evitar este tipo de operaciones, las cuales se convertirán en un asunto de campaña el año que viene con las elecciones presidenciales en noviembre. Inmediatamente después del anuncio, la cabeza de carrera dentro del Partido Demócrata, Hillary Clinton, prometió proponer una medida para prevenir este tipo de operaciones. Mientras, el senador de Vermont Bernie Sanders, también aspirante a representar a la agrupación demócrata en las elecciones presidenciales, indicó que «el Congreso tiene que aporbar una reforma real de impuestos que demande a las corporaciones que paguen tributos justos».

Está previsto que el acuerdo entre Pfizer y Allergan se cierre en la segunda mitad de 2016, creando una compañía que contará con una capitalización bursátil de 321.800 millones de dólares. Los accionistas de Allergan mantendrán el 44 por ciento de la nueva compañía, mientras los de Pfizer se quedarán con el 56 por ciento restante. En la futura compañía, Pfizer tendrá 11 consejeros y Allergan 4. Read será siendo el presidente y el consejero delegado de la firma fusionada.

Así las cosas, Pfizer se une a la lista de fabricanetes de medicamentos que han optado por este tipo de fusiones, en Estados Unidos, llamadas «inversiones», para huir de los altos impuestos en el país. El año pasado Pfizer ya intentó comprar la farmacéutica británica AstraZeneca Plc, en una operación valorada en 118.000 millones de dólares. Finalmente, la maniobra no pudo llevarse a cabo, ya que las partes alcanzaron un acuerdo sobre el precio.

30 directivos de Pfizer España, despedidos por violar el código ético

La fusión de la farmacéutica Pfizer se produce en un momento en el que las aguas bajan revueltas en la división española de la compañía. El pasado jueves, la multinacional tomó la decisión de despedir a 30 directivos y altos cargos en España, acusados de saltarse el código ético interno de la firma. El caso estaría relacionado con unas supuestas prácticas comerciales abusivas en la promoción de un medicamento contra la artritis. La investigación se habría iniciado a raíz de la denuncia de un ex empleado de la empresa.