Una nueva investigación muestra que las actividades para estimular el cerebro como los puzzles, los crucigramas o la lectura podrían retrasar el declive cognitivo que sufren algunas personas mayores. Esta conclusión no sería noticia si no fuera porque, aunque se frenase la degeneración en un principio, más tarde, con los años, el proceso de demencia podría ser más rápido de lo normal. Así se desprende de un artículo publicado en la revista «Neurology», que publica la Academia Americana de Neurología.

 «Nuestros resultados sugieren que el beneficio de retrasar los signos iniciales del deterioro cognitivo podrían acarrear el coste añadido de una más rápida progresión de la demencia en los años posteriores. La cuestión es: ¿Por qué ocurre esto?», asegura el doctor Robert S. Wilson, autor del estudio, junto al Rush University Medical Center de Chicago (EE UU).

 Según Wilson, los ejercicios de estimulación, de algún modo, potencian las habilidades del cerebro para funcionar de forma normal a pesar de las presencia de lesiones asociadas a la demencia. Sin embargo, una vez diagnosticada la enfermedad, la gente que ha tenido esa actividad mental tiene más tendencia a que se produzca un empeoramiento que aquellos que no hicieron nada especial para ejercitar su mente. En resumen, la demencia tarda en hacer su aparición, pero cuando esto ocurre el progreso  es más acelerado. En el estudio han participado durante 12 años un total de 1.157 pacientes mayores de 65 años que no tenían demencia al principio del estudio.