MADRID- España ha vuelto a un escenario de recesión desconocido desde hace 15 años. El desplome del consumo de las familias y de la inversión registrado en los últimos trimestres de 2008 han sido los causantes de que la economía española se desacelere un 0,7% en el cuarto trimestre de 2008 en tasa interanual, 1,6 puntos inferior al estimado en el trimestre precedente y muy lejos del crecimiento del 3,3% registrado en el mismo periodo de 2007. En tasa intertrimestral esta caída fue del 1%, desde el -0,3% del tercer trimestre. No obstante España ha logrado mantener un balance positivo en el conjunto del año con un avance del 1,2% gracias a la inercia de los trimestres precedentes. 
Caída del gasto privado
Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) publicados ayer, el gasto de las familias en el cuarto trimestre del año cayó un 2,3% en consonancia con la aminoración de su renta disponible. En efecto, la remuneración de los asalariados, principal recurso de renta de los hogares, se desaceleró en el cuarto trimestre desde el 4,4% hasta el 1,6% en términos nominales, como consecuencia de la reducción en el nivel de empleo. La última vez que el consumo de las familias cayó con la misma intensidad fue entre abril y junio de 1993, cuando  retrocedió un 2,8%.
Sin embargo el gasto de las Administraciones Públicas creció un 6,3% en el cuarto trimestre frente al 6,1% del trimestre precedente. 
El segundo causante de la desaceleración del crecimiento ha sido el desplome de la inversión registrado en el último trimestre con una caída del 9,3%, desde el descenso del 4,1% del trimestre precedente. Contrasta con el comportamiento de la inversión en el mismo periodo del año anterior, cuando creció un 4,5%.
Destaca la caída de la inversión en bienes de equipo, que evoluciona desde el -1,3% del tercer trimestre al -9,7%, en consonancia con el comportamiento de la producción industrial, la cifra de negocios y las importaciones de este tipo de bienes, mientras que la inversión en construcción, continuó reduciéndose en el cuarto trimestre, con una caída del 10,9%. Atendiendo a sus componentes la inversión  en vivienda vuelve a registrar tasas de crecimiento muy negativas (-19,6%), debido al descenso paulatino en el ritmo de comienzo de nuevos proyectos residenciales.
En cuanto al empleo en el cuarto trimestre se redujo un 3,1%, lo que supone 2,2 puntos más que en el trimestre anterior, y casi 602.000 empleos netos menos a tiempo completo en un año. 
Para el secretario de Estado de Economía, David Vegara, los datos confirman la previsión oficial de 2008 y hacen aún válida la de 2009 –de una caída del 1,6%– y, aunque advierte de que la primera parte del año será la «difícil», cree que las cosas «deberían cambiar» a finales de 2009.
Con su entrada en recesión, España pasa a engrosar una lista en la que ya se encuentran Estados Unidos, Italia, Portugal, Alemania, Holanda y Japón, entre otros. Sin embargo tal y como destacó  Vegara, España creció por encima de la media de la zona euro en el conjunto del año –el 1,2% frente al 0,7%– y su caída en el cuarto trimestre del 0,7% fue menor que la de la zona euro, un 1,2%. Como consecuencia de la caída del consumo y de la inversión, la aportación de la demanda nacional al crecimiento económico cayó un 3%. Las exportaciones se hundieron un 7,9% y las importaciones un 13,2%%.