Cuando uno va al mercado y decide qué comprar no se suele fijar en el embalaje. Sin embargo, este sencillo gesto de optar por unos tomates que vengan con una caja de cartón ondulado o una de plástico puede reducir o aumentar considerablemente la huella ambiental. Así se refleja en un estudio elaborado por la Escuela de Negocios de la Universidad de Navarra (IESE).
En él se analiza el impacto económico y medioambiental de las industrias y concluye que por cada unidad de producción equivalente (vida útil de la caja) la industria de los embalajes de cartón ondulado «emite la mitad del CO2 (59 por ciento) que la de plástico reutilizable», tal y como aseguró el miércoles Pedro Videla, profesor de IESE, durante un acto organizado por «Dossier Empresarial». Así, si se sustituyera la industria de los embalajes de plástico reutilizable por cartón ondulado permitiría reducir, según Videla, «en 133.480 toneladas las emisiones anuales de CO2, lo que sería equivalente a la retirada de la circulación de 78.518 automóviles».
Si el cambio fuera a la inversa, este gesto supondría «aumentar las emisiones anuales en 620.682 toneladas, lo que equivaldría a incrementar el coste de los permisos de emisión en 9.310.221 euros», añade. Para ello, los expertos han tenido en cuenta diferentes aspectos, uno de ellos es que si una caja de cartón tiene sólo un uso, la del plástico tiene hasta diez (cuatro al año) y que tienen que lavarse ocho veces, y otros son el consumo energético, el transporte y el agua.
Respecto a los datos socioeconómicos, en relación por unidad, el estudio –en el que han coladorado también los profesores Antonio Agustín y José Luis Nueno– asegura que por cada trabajador empleado en la industria de los embalajes de plástico reutilizable, la industria del cartón emplea a 18,2, y los ingresos en las Arcas del Estado generados por el plástico son 18,5 veces menores que los del cartón.

Proposición no de Ley
En España se usan 230 millones de cajas de plástico al año frente a 930 millones de cartón. Sin embargo, lo cierto es que en los últimos años la producción de embalajes de plástico reutilizable está, según Videla, «aumentando». Quizás frene esta situación la proposición no de Ley presentada por el Grupo Parlamentario Catalán (CiU), relativa al fomento de embalajes de transporte sostenibles, aprobada el pasado mes de noviembre. Si bien, antes, quizás, habría también que preguntar al sector del plástico, a los que, por cierto, se les consultó, pero quienes no pudieron responder por cuestiones de agenda.