La terapia musical ayuda a reducir la ansiedad, a enfrentarse a los problemas físicos y a aliviar las emociones que causa el diagnóstico de cáncer, según muestran las conclusiones de una investigación llevada a cabo en el Centro Integral del Cáncer de la Universidad de Michigan (EE UU). «Nos dimos cuenta de que los pacientes abarcan muchas cosas. Tratan de mantener todo bajo cierto control y a veces si uno les proporciona un ambiente seguro y les da permiso para expresarse hay mucho que puede salir», explicó el terapeuta musical del Centro Integral del Cáncer de la Universidad de Michigan, Megan Gunnell. El trabajo muestra que, además de ser una ayuda para la expresión emocional, la música reduce la ansiedad y las percepciones del dolor. Además, concluye que los pacientes también mejoran el funcionamiento de su sistema inmune. Así, se recomienda escuchar música en vivo o grabada, y además se sugiere tocar algún instrumento como la guitarra, el piano, o simplemente sacudir una pandereta. Por otro, afirma que la terapia también puede consistir en la composición de canciones o la discusión del significado de sus letras. «No es necesario que tener un antecedentes musicales para experimentar la terapia musical», explica Gunnell. Inicialmente se aconseja escuchar música lenta, de modo que «el latido del corazón cambie para adaptarse al tempo de la melodía que se escuche»; acostumbrarse a emplear un aparato mp3 antes de las citas con el médico ya que «ayuda durante el tiempo de espera a reducir la ansiedad»; acudir a conciertos en vivo y a analizar y reflexionar sobre aquellas letras que más pueden gustar al enfermo, ya que «puede dar al paciente una gran variedad de emociones».