¿Qué es la aerofobia y cómo tratarla?

El 7 de diciembre se conmemora el Día Internacional de la Aviación Civil, una designación oficial realizada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1997 con el propósito de sensibilizar al mundo sobre la actividad de las aerolíneas. A pesar de ser un medio de transporte común para muchos viajeros, para otros, provoca un genuino terror conocido como aerofobia.

La aerofobia, descrita como el miedo irracional a volar, es abordada por profesionales como Jorge Riola, fundador e instructor de aviación en la Escuela de Aviadores, ubicada en el aeródromo de Villacastín, Segovia. Este equipo se dedica a ayudar a aquellos que sufren este trastorno, catalogándolo como un problema significativo.

Según datos de 2019 del Instituto Nacional de Estadística, se estima que entre el 5% y el 6% de la población española, más de 2,5 millones de personas, padece aerofobia. Muchos de ellos experimentan ansiedad incluso antes de un vuelo programado, lo que afecta su calidad de sueño y genera temor a subirse a un avión. Para abordar la aerofobia, se emplean diversas técnicas en la Escuela de Aviadores, como explicar los principios de vuelo, la ley de la sustentación, y el funcionamiento de los mandos de la aeronave. El objetivo es proporcionar conocimiento y comprensión para reducir el miedo.

La aerofobia, definida en la Real Academia Española como el "temor al aire", puede tener diversas intensidades, desde un leve nerviosismo hasta un pánico auténtico. Los expertos señalan que este miedo puede originarse en experiencias traumáticas previas, así como en noticias sobre accidentes aéreos y la falta de familiaridad con la aviación.

Superar la aerofobia implica aprender técnicas de relajación, control de la respiración y prácticas como el yoga, según los expertos. Casos de éxito demuestran que enfrentar y comprender el miedo puede cambiar la percepción de aquellos que padecen aerofobia, permitiéndoles abordar futuros viajes en avión con mayor confianza.