"Rompetechos": lanzado con éxito el cohete sonda desde las instalaciones ATLAS de Villacarrillo (Jaén)

El equipo universitario ‘Faraday Rocketry UPV’, formado por 46 estudiantes de la Universitat Politècnica de València (UPV), ha validado con éxito su cohete sonda ‘Rompetechos’ desde las instalaciones del Centro de Vuelos ATLAS, gestionado por el Centro Avanzado de Tecnologías Aeroespaciales (CATEC), en Villacarrillo (Jaén).

Con varias horas de retraso se lanzaba con éxito el ‘Rompetechos’ -de 16 kg de peso, 1,9 metros de alto y 114 milímetros de diámetro, y fabricado en fibra de carbono y aluminio-, y, rápidamente, alcanzó en el cielo de Villacarrillo cerca de 10.000 pies de altitud (unos 3 km), antes de iniciar su descenso mediante un sistema dual de recuperación por paracaídas.

De esta forma, se han validado exitosamente tecnologías punteras diseñadas y fabricadas íntegramente por el equipo, desde un motor cohete, una aviónica modular hasta un sistema de aerofrenado.

Este vuelo no solo marca el primer lanzamiento de un cohete sonda en la historia aeroespacial de la provincia de Jaén, sino también el estreno de las instalaciones ATLAS en misiones de esta naturaleza.

Macarena Márquez, responsable del centro ATLAS, ha destacado “la colaboración estratégica entre CATEC y la Universitat Politècnica de València que refuerza el papel de ATLAS como infraestructura de referencia para la experimentación con vehículos aeroespaciales y como catalizador de la transferencia de conocimiento entre el ámbito académico y el sector tecnológico”.

“La principal aplicación que tienen son los experimentos de microgravedad, aunque también tiene otras como la recopilación de datos (atmosféricos, de radiación…) o para probar ciertas piezas para aeronaeves y vehículos espaciales a varias veces a la velocidad del sonido, que son condiciones muy sencillas de alcanzar con un cohete de este tipo, mucho más pequeño, diseñado para subir y bajar de forma controlada”, ha explicado Guzmán Marchesi, CEO de Faraday Rocketry.

Hasta la fecha han lanzado tres prototipos, alcanzando el último una altitud de 2.914,3 metros y logrando un aterrizaje controlado con un coste de apenas 3 000 euros, mientras algunos equipos competidores manejaban presupuestos hasta 100 veces superiores.

Por ello, ganaron el prestigioso Flight Award de la European Rocketry Challenge (EuRoC) en 2023 y quedaron quintos en la clasificación general.

El equipo regresa este año como único representante español en la próxima edición de la European Rocketry Challenge (EuROC), la competición universitaria de cohetería más importante de Europa (donde concursan las mejores 25 universidades del continente), cuya edición 2025 se celebrará en octubre en Portugal.

“El proyecto Faraday Rocketry UPV es un ejemplo brillante de generación espontánea, nuestro programa que apoya a equipos de estudiantes para desarrollar proyectos innovadores fuera del aula", ha señalado el rector de la UPV, José Capilla.

Ha explicado que, en este caso son 46 estudiantes que "con iniciativa, talento y trabajo en equipo han diseñado, fabricado y probado un cohete sonda completamente propio, situando a la UPV en la vanguardia de la innovación aeroespacial universitaria europea”.

Capilla también ha agradecido a CATEC su colaboración y ha expresado su confianza en el equipo de cara a la competición europea.

“Esta alianza entre una universidad pública y un centro tecnológico de referencia demuestra el valor de sumar capacidades y conocimiento. Ahora solo me queda desear la mejor de las suertes al equipo de Faraday Rocketry, que este año representará a España como único equipo seleccionado en la EuROC; estoy convencido de que seguirán dándonos grandes alegrías”, ha remarcado.