Preparar el arroz con aceite de coco y meterlo en la nevera reduce las calorías a la mitad

El arroz es uno de los productos más consumidos en el mundo y forma parte esencial de la dieta de numerosos países. Sin embargo, este producto tiene un inconveniente: su alto valor calórico. Ahora, un grupo de científicos ha logrado un sistema para reducir las calorías en hasta un 60 por ciento sólo con prepararlo de una manera diferente a la tradicional. Así, han averiguado que si se hierve el producto con unas gotas de aceite de coco y se deja en la nevera durante 12 horas se produce el milagro. Los resultados del estudio han sido presentados en la Reunión Nacional de la Sociedad Americana de Química.

¿Cómo es posible? Esta reducción se debe a un proceso químico que actúa sobre el almidón. Los expertos explicaron a la Sociedad Estadounidense de Química que esta forma de prepararlo hace que el almidón del arroz sea menos digerible por lo que el cuerpo ingiere menos energía de lo que lo haría si se prepara de otra manera.

Los alimentos con almidón, como el arroz, que son conocidos como carbohidratos, son una buena fuente de energía. Cuando los ingerimos, nuestro cuerpo los descompone en azúcares simples. Cualquier sobrante se almacenará por el cuerpo y rápidamente se convertirá en glucosa según sea necesario. Pero este exceso de glucosa que circula por la sangre puede acumularse en forma de grasa, lo que hace que se puedan tener problemas de sobrepeso.

Los científicos han estado experimentando para ver si pueden alterar los alimentos para engañar al cuerpo para que absorba menos calorias y así mantener los niveles de azúcar en la sangrea niveles más bajos. Investigadores de Reino Unido ya habían comprobado que cuando se concina la pasta y luego se enfría, la glocusa disminuye, incluso si se recalienta. Partiendeo de esta premisa, un grupo de investigadores de Sri Lanka han demostrado que pasa lo mismo con el arroz. Así, evaluaron 38 variedades para encontrar la mejor manera de lograr "almidón resistente".

Este tipo de almidón es más resistente a las enzimas que el cuerpo utiliza para descomponer los carbohidratos en el intestino, por lo que se absorbe menos. Y, según los investigadores la mejor manera de producir este tipo de almidón es cocer a fuego lento el arroz durante 40 minutos con una cucharadita de aceite de coco y a continuación, dejarlo enfriar y mantenerlo refrigerado durante 12 horas.

Sudhair James, uno de los responsables del estudio afirmó que "la refrigeración es esencial porque la amilosa, la parte soluble del almidón, abandona los gránulos durante la gelatinización. El enfriamiento durante 12 horas da lugar a la formación de enlaces de hidrógeno entre las moléculas de amilosa fuera de los granos de arroz, que también se convierte en un almidón resistente".

Así, añadió que, al igual que en el caso de la pasta, recalentar el arroz no afecta al nivel de almidón resistente.

Los responsables del estudio trabajan ahora en comprobar cuáles son las variedades de arriz más adecuadas y si en el proceso también interviene el aceite con el que se preparan.

Sarah Coe, experta de la Fundación Británica de Nutrición, afirmó que el almidón resistente puede tener una serie de beneficios para la salud, tal como mejorar la digestión y la salud intestinal así como ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre. Pero señaló que se necesitan más estudios para examinar los efectos para la salud del consumo de este tipo de arroz.

Recalentar arroz cocido puede acarrear riesgos debido a que algunos microbios alimentarios pueden sobrevivir a las altas temperaturas. Si el arroz cocido se deja en reposo a temperatura ambiente, las bacterias pueden multiplicarse, por lo que el arroz debe ser servido caliente o frío y luego almacenarse en una nevera.