¿A qué edad es recomendable que los niños puedan tener móvil?

Los padres cada vez se encuentran antes con un dilema ¿Cuándo es recomendable que sus hijos tengan móvil? Desde el Colegio Oficial de Psicología de Castilla y León (Copcyl) alertan de que los menores puedan utilizar esta herramienta.

Y es que dos de cada tres niños de entre 10 y 15 años en Castilla y León tiene móvil a pesar de que la edad legal para utilizar la red social WhatsApp está estipulada en los 16 años. Desde Copcyl advierten a los padres de que un móvil no es un regalo de Navidad adecuado para niños menores de 14 años, ni de 16 si el dispositivo cuenta con acceso a internet, y apelan al sentido común de sus progenitores. “No solamente los menores deben estar capacitados a la hora de utilizar el teléfono móvil, sino que también los padres deben ser conscientes de los problemas derivados del uso de las nuevas tecnologías”, señala David Cortejoso, secretario del COPCYL y psicólogo experto en nuevas tecnologías.

Los peligros más habituales a los que se exponen los niños en Internet son el ciberbullying, que es el acoso o maltrato entre menores; el sexting, que consiste en el envío de imágenes o vídeos de carácter sexual; el grooming, o acoso sexual de un adulto a un menor haciéndose pasar por alguien de su misma edad; el contenido inapropiado como pornografía, violencia, retos peligrosos o juegos de azar y apuestas; y el robo de datos y hackeo de contraseñas de los servicios que utilicen. “Ante estos peligros, los padres deben valorar la capacidad y madurez de sus hijos por encima de la edad a la hora de regalarles un móvil. Lo mejor es recurrir al sentido común”, asegura Cortejoso.

CyL por encima de la media nacional

Los últimos datos sobre utilización de las nuevas tecnologías en menores del Instituto Nacional de Estadística (INE) sitúan a los niños de Castilla y León de entre 10 y 15 años por encima de la media nacional en el uso de móviles, el 680 por ciento frente al 60 de media en España. Ante estos datos, Cortejoso recuerda a las familias que los padres son responsables de lo que hacen sus hijos en la red hasta los 18 años: “Los progenitores tienen la obligación de conocer tanto la edad legal para acceder a las nuevastecnologías como el funcionamiento de las apps o servicios que utilizarán sus hijos para educarles en un buen uso”.

Los adultos son de esta manera los responsables de ofrecer a los menores “una adecuada educación digital -como indica el secretario del Copcyl-, hablando con ellos de nuevas tecnologías de vez en cuando y mostrando interés por las cosas que les gustan”. El establecimiento de límites, horarios y consecuencias negativas y positivas por el cumplimiento o incumplimiento de esas normas es indispensable para que, tanto padres como hijos, realicen un uso responsable de los móviles. “Los adultos deben dar un ejemplo adecuado en el uso de sus propios dispositivos tecnológicos”, asegura Cortejoso.

Límites y ‘netiqueta’

Las normas sobre la utilización de móviles u otros dispositivos tecnológicos deben, como indican los expertos, aplicarse a toda la familia y realizarse de forma consensuada. En primer lugar, es indispensable fijar un tiempo máximo de uso diario y un horario específico dependiendo del día. “Tienen que establecerse situaciones en las que esté totalmente prohibido el uso de móviles, como por ejemplo, durante las comidas”, señala David Cortejoso.

Cada red social o aplicación dispone de sus propias limitaciones, por lo que los padres tienen que revisar la edad legal o recomendada, si el contenido es adecuado para la edad del menor, y los peligros o las opciones de configuración, entre otras cosas. Las herramientas de control parental son necesarias a su vez, pero “siempre con el conocimiento de los hijos”, matiza. Por otra parte, al igual que existen normas de civismo en la vida real, los padres deben dar a conocer a sus hijos la ‘netiqueta’, un conjunto de reglas que regulan el comportamiento de los usuarios para comunicarse en la red.

El COPCyL advierte también sobre el abuso de los dispositivos tecnológicos que no disponen de conexión a Internet como los drones, coches teledirigidos, videoconsolas u otros juguetes. “Aunque los riesgos son menores, los niños podrían pasar demasiadas horas descuidando otras actividades”, indica Cortejoso, y añade: “Los padres tienen la obligación de ofrecer a sus hijos alternativas de ocio, que son válidas y necesarias para su desarrollo y maduración”.

Número recomendado de regalos navideños

Durante las fiestas navideñas es habitual que los niños reciban obsequios tanto de los padres como de otros familiares, como abuelos o tíos, una situación desaconsejada por los psicólogos. “Es mejor coordinarse para reducir el número de regalos”, afirma David Cortejoso. Los menores, ante una gran cantidad de cosas, acaban centrándose solamente en unas pocas y abandonan el resto, como aseguran los expertos.