Homenaje de la Universidad de Burgos al “padre” de Atapuerca

La Universidad de Burgos (UBU) se volcó en uno de los honoris causa, el “padre” de Atapuerca, Emiliano Aguirre, reciéntemente fallecido. La institución académica le realizó un homenaje póstumo y sus restos ya “descansan” junto a otros 18 honoris causa de la UBU en el Jardín de los Árboles.

Durante el acto, el rector Manuel Pérez Mateos subrayó que “padre” de los yacimientos de Atapuerca, “tuvo la audacia, lucidez y clarividencia para vislumbrar hace ya 40 años el fenómeno y repercusión científica, social y cultural de la investigación que se desarrolla en Atapuerca”.

Al homenaje acudieron los tres codirectores del proyecto Atapuerca, Juan Luis Arsuaga, Eudald Carbonell y José María Bermúmez de Castro; el presidente de la Fundación Atapuerca, Antonio Méndez Pozo; la directora del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (Cenieh), María Martinón Torres; el alcalde de la ciudad, Daniel de la Rosa; el presidente de la Diputación, César Rico; así como el director general de Patrimonio Cultural, Gumersindo Bueno.

Asimismo, durante su intervención, Pérez Mateos recordó que la vida del profesor Emiliano Aguirre cambió en 1976 y con ella comenzó a producirse “un cambio de inflexión” en la historia del conocimiento científico que hoy se tiene sobre la evolución humana. “Ocurrió el día, en el mes de septiembre del 76, en el que el profesor Aguirre recibió de manos de Trino Torres los primeros restos de homínidos hallados en la Sima de los Huesos”, exclamó.

A partir de ese momento, resaltó el rector, “parafraseando a uno de sus muchos discípulos, el paleontólogo y divulgador científico José Luis Sanz, España entró en la modernidad de la Paleontología”. “Nos ha dejado un hombre de ciencia, un universitario de categoría excepcional, el padre del extraordinario yacimiento burgalés reconocido como Patrimonio Mundial, el científico que fue capaz de organizar un proyecto excelente y que supo dejarlo en el momento adecuado en manos de tres magníficos investigadores; pero, sobre todo, nos ha dejado un hombre bueno, un hombre de bien, una persona excelente”, subrayó.

Por su parte, Eudald Carbonell anunció que los fondos documentales de Emiliano Aguirre serán el contenido principal del centro documental de los yacimientos, que se albergarán en un edificio próximo a la sede de la Fundación Atapuerca que ya ha adquirido, que está a punto de encargar las obras.

En este sentido, explicó que Emiliano Aguirre les cedió son su memoria y ofrecen una panorámica de la evolución de los yacimientos, sobre todo de los primeros años.”Se trata de una gran cantidad de documentación de todo tipo que también explica la ciencia en todo el mundo, porque Emiliano mantenía correspondencia con los institutos científicos más importantes del planeta”, añadió Carbonell.

Asimismo recordó que él mismo llegó a Atapuerca de la mano de Emiliano Aguirre, a quien acompañó en su primera prospección de los yacimientos, en 1978. ”Han sido casi cuarenta y cinco años de amistad, porque Emiliano llevaba treinta años jubilado, pero una o dos veces al año he seguido visitándole en Madrid”,recordó Carbonell.

Por su parte, Bermúdez de Castro indicóque Emiliano Aguirre no solo le reclutó para el proyecto Atapuerca, sino que la concedió una de sus becas, sin la cuál “no estaría ahora aquí”. Al respecto, insistió en su cara humana y su compromiso con la ciencia, que le llevó a corregir la tesis doctoral del hoy codirector de Atapuerca, pese a que no era su codirector. ”Fue algo increíble que se ofreciera a leer, corregir y aportar ideas para el borrador de una tesis que estaba escrita a mano y a lapicero”, afirmó Bermúdez de Castro.

Por otra patte, el Jardín de los Árboles de la Sabiduría. es una plantación con diez especies arbóreas, que integran este jardín de los árboles de la sabiduría de los 19 honoris causa de la Universidad de Burgos: acebos, cedros, pinos, serbales de los cazadores, fresnos, robles, tejos y encinas, bajo una leyenda de diferentes autores, ubicado junto a la Biblioteca General.