¿Cuál es el origen de la palabra “Pucela” con la que se llama popularmente a Valladolid?

A los vallisoletanos se les llama pucelanos y es algo que gusta a los que nacieron a orillas del Pisuerga. Un “mote” del que se sienten orgullosos y reivindican siempre que tienen la ocasión y pueden. Pucela no es un pueblo de Valladolid, sino que se refiere a la ciudad. Tampoco es el nombre que se le da exclusivamente al equipo de fútbol, donde el grito Pucela es una constante en cada partido por los aficionados.

Pero, ¿De donde surge esta palabra y por qué se usa para referirse a Valladolid?

‘Pucela’ es la forma más popular para referirse a Valladolid, de donde proceden los gentilicios pucelano y pucelana. Y son varias las teorías existentes:

El origen de esta palabra se sitúa en el siglo XV. Y cuentan que en este siglo caballeros vallisoletanos fueron con sus tropas a Francia, a luchar del lado de Juana de Arco, la ‘Doncella de Orleans’. En francés, doncella se dice ‘pucelle’,y en el castellano de la época, la palabra era muy parecida: ‘pucela’. A su regreso, los caballeros contaron sus hazañas con la ‘pucela de Orleans’, lo que derivó en el término pucelanos, y Pucela a la ciudad.

Otra teoría dice que Valladolid se encuentra en un valle y está regada por el Pisuerga, el Esgueva y el canal de Castilla. Sería una charca en un entorno seco. Esa charca se puede llamar poza, o su diminutivo pozuela, del cual derivaría pucela.

Y una tercera, defendida por etnógrafo Joaquín Díaz, señala que la palabra pucela derivaría de la exclusiva que tuvo la ciudad con los cementos de Pozzuoli (Italia), Puteoli en tiempos romanos, de donde resulta puzolana. Al ser Valladolid la ciudad desde la que se distribuían, se les conocía como pucelanos a los vallisoletanos que entregaban las cargas.

Y existe una última teoría sostenida por el académico César Hernández que hace referencia al mal olor que en el siglo XVI había en la ciudad como consecuencia de la falta de un sistema de saneamiento adecuado. Esta habla de que el término Pucela está asociado al mal olor que provocaba el Río Esgueva antiguamente, algo que Quevedo por ejemplo menciona con lenguaje en clave en algunos de sus escritos.

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Pucelanas y pucelanos protagonizan el cupón de la ONCE del domingo, 7 de agosto, perteneciente a la serie que la Organización dedica a gentilicios curiosos.