Atletismo

Cross en estado puro en Atapuerca

Rodrigue Kwizera y Daisy Jepkemei reinan en esta prestigiosa prueba que cumple su vigésima edición en una jornada marcada por la meteorología

BURGOS, 27/10/2024.- El atleta del equipo Playas de Castellón Rodrigue Kwizera gana la carrera absoluta masculina del Cross Internacional de Atapuerca, este domingo en Burgos. EFE/ Santi Otero
El atleta de Burundi afincado en España Rodriguez Kwizera cruza la meta el primero en el Cross Internacional de AtapuercaSanti OteroAgencia EFE

Buena jornada de atletismo en estado puro el que se ha vivido este domingo en la sierra burgalesa de Atapuerca.

La 20ª edición del Cross de Atapuerca, encuadrado en la categoría ‘Gold’ del circuito de World Athletics, se saldó hoy con las respectivas victorias del burundés Rodrigue Kwizera y la kazaja, de origen keniata, Daisy Jepkemei, siendo la primera victoria para ambos en tan prestigioso evento.

La climatología finalmente respetó bastante a los miles de participantes y fueron las mujeres quienes protagonizaron la primera de las carreras reinas, las absolutas.

Sobre la verde alfombra burgalesa intercalada por un gran charco de agua, las tres favoritas se distanciaron en cabeza nada más sonar el pistoletazo, la burundesa Francine Niyomukunzi, Jepkemei y la keniata Grace Nawowuna, apareciendo en lontananza la avanzadilla del grupo perseguidor, con Carolina Robles y la portuguesa Mariana Machado al frente de las operaciones, seguidas muy de cerca por María Forero.

Sorpresivamente, Niyomukunzi empezó a perder comba poco después del segundo kilómetro, tal era el ritmo impuesto por Jepkemei, a quien seguía pisándole los talones Nawowuna, ambas viajando a una cadencia de 3:07, ritmo endiablado tratándose de campo a través.

Cross Internacional de Atapuerca
Cross Internacional de AtapuercaSanti OteroAgencia EFE

Completados los tres primeros kilómetros, el dúo delantero aventajaba en 10 segundos a la burundesa, quien a su vez acumulaba 14 de renta sobre Robles y Forero, divisándose por detrás un trío compuesto por la alemana Elena Bukard, Machado e Idaira Prieto.

En cabeza, Jepkemei seguía tensando la cuerda sin que la keniata pasara a darle el relevo y el margen con respecto a Niyomukunzi no cesaba de incrementarse, ya 25 segundos en el ecuador de la prueba, a falta de dos vueltas para el epílogo. Poco antes, la experimentada Robles, vigente campeona de España, se había desembarazado de la prometedora Forero, a la que empezaba a amenazar el trío que la perseguía con denuedo. Para entonces, la sevillana entrenada por Antonio Serrano había prácticamente asegurado la cuarta plaza pues la burundesa quedaba lejos (15s) por delante y nadie aparecía por detrás en su retrovisor.

Cuando sonó la campana de 2.000 metros hasta la meta, Jepkemei y Nawowuna, que habían hecho un tímido intento de tirar, habían amasado nada menos que 45 segundos sobre la burundesa, con Robles plácidamente en cuarto lugar a un minuto pero muy por delante del ya cuarteto, pues Machado, Burkard y Prieto habían atrapado a Forero, apareciendo entonces solo unos metros por detrás la figura de la flamante finalista olímpica de los 1500 en París, Águeda Marqués, que acertó de lleno con su inteligente táctica.

Poco antes de la recta final, Jepkemei confirmó que hoy era la más fuerte, demarrando con fuerza sin que Nawowuna, cuarta clasificada en el mundial de cross de Bathurst 2023, pudiera responder a su feroz ataque, 25:00 y 25:02 sus respectivos tiempos en meta; el escalón más bajo del pódium fue para Niyomukunzi, que perdió 1:18 con respecto a la vencedora y 22 segundos después arribó en meta Robles, feliz y saludando a la multitud como primera española.

Por detrás, preciosa batalla en pos del 5º puesto que se jugaban hasta cinco atletas, llevándose el gato al agua Burkard por delante de Machado, mientras Águeda, séptima, tuvo tiempo de sobrepasar a Forero y Prieto, completando la primera decena la palentina Carla Gallardo.

Cross Internacional de Atapuerca
Cross Internacional de AtapuercaSanti OteroAgencia EFE

Se cumplieron los pronósticos en la masculina

La carrera masculina comenzó con el olímpico Dani Arce en la cabeza de carrera, dejándose ver como es habitual en el cross de su tierra seguido de Adel Mechaal, mientras por detrás el grupo permaneció unido en los primeros cinco minutos de carrera.

Egide Ntakarutimana dio caza a Arce y Mechaal e impuso el ritmo que seleccionó a los cinco corredores que pelearían por la victoria.

Al atleta de Burundi lo siguió su compatriota Kwizera, el ugandés Martín Kiprotich, el keniano Matthew Kipsang y el ugandés Oscar Chielimo. Por detrás un grupo de españoles con Mechaal, Arce y Mayo y los etíopes Jailemariyam Amare y Ayele Tadesse .

A tres vueltas para la finalización de la carrera Kiprotich cogió ventaja, seguido de los cuatro atletas africanos y solo Mechaal siguió el trepidante ritmo que el keniano marcó pero que le terminó pasando factura en la última vuelta, cuando fue incapaz de seguir el cambio de ritmo de Chelimo, que seleccionó solo al atleta junto a Kwizera y Kipsang para pelear por la carrera.

La experiencia de Kwizera valió oro pues supo esperar el momento adecuado para lanzar un ataque largo que le dejara descolgado a Chelimo y fue en los montículos.

La zancada larga del atleta que busca la nacionalidad española le dio una ventaja suficiente para ganar en la meta de Atapuerca parando el crono en 25:33, mientras que Chelimo llegó 5 segundos después y Kipsang 8 segundos.

El mejor español y europeo fue Adeel Mechaal, que a pesar de sufrir los ritmos de los atletas africanos se jugó al sprint la sexta plaza con Tadese.

Kwizera pone el broche perfecto a su participación en el Cross de Atapuerca, que gana por primera vez tras ser segundo en 2021 y tercero en 2022 y 2023.