El pueblo de piedra más asombroso de España

España destaca por la diversidad y belleza de sus ciudades y pueblos. Castillos, catedrales, monumentos y municipios de todas las características, sin olvidar la gastronomía, hacen que nuestro país sea uno de los preferidos para los turistas de todo el mundo. Entre estos atractivos se encuentran los pueblos de piedra, que parecen sacados de un cuento de hadas. La gran mayoría de ellos forman parte de la Asociación de los Pueblos Más Bonitos de España y tienen una visita obligada para revivir una época de esplendor como fue la Edada Media.

Algunas son las localidades de estas características, pero hay uno que destaca por ser uno de los más asombrosos y por estar construido por la gracia de "Dios", y es que el puente natural en el que se inició su formación es el denominado "Puente de Dios". Este maravilloso pueblo es Puentedey, ubicado en la provincia de Burgos, más concretamente en "Las Merindades".

Esta pequeña localidad burgalesa, con poco más de 50 habitantes,se asienta sobre un puente de piedra natural, creado por el río Nela, aunque los vecinos hablaban de una construcción ideada por el mismo Dios, como reza su nombre: Puentedey. No se sabe con certeza los orígenes de Puentedey, pero sí que aparece nombrada por primera vez en el Becerro de las Behetrías, durante la baja Edad Media, en el siglo XIV. Por entonces pertenecía a la Merindad de Aguilar de Campoo, a diferencia del resto de Las Merindades que formaban parte de Castilla la Vieja.

Ya en el siglo XVIII aparece la Junta de Puentedey, formando parte del partido de Castilla la Vieja en Laredo. Además de Puentedey, formaban parte de ella las localidades de Quintanabaldo y Brizuela. La titularidad del señorío pertenecía a Don Antonio María de Porres, quien nombraba al alcalde que debía ser de Puentedey. Los integrantes de la junta se reunían al abrigo de la Cueva del Santo, hasta la segunda década del siglo XX. Pocos años antes la localidad se integró en la Merindad de Valdeporres, a la cual sigue perteneciendo hoy en día.

Visitar Puentedey es como hacer un viaje en el tiempo a varios siglos atrás. El enorme arco de piedra natural sobre el río Nela es su principal emblema. Por ambas orillas discurre un sendero que permite observar esta obra de arte de la naturaleza en todo su esplendor. En el pasado, los vecinos creían que el arco había sido construido por la mano de Dios.

Más allá de la cultura y la historia, el entorno natural de Puentedey es fantástico. El pueblo burgalés es el punto de partida de un gran número de rutas senderistas. Está considerado como el pueblo más bonito de España en 2022. Casas solariegas y construcciones populares forman un casco urbano revela un pasado histórico medieval que han marcado una personalidad propia que merece la pena conocer. De hecho, los vestigios de sus antiguas murallas quizá revelen que situarse sobre el puente, a quince metros por encima del río, tenía una intención defensiva.

Entre las edificios más destacados se encuentra la Iglesia de San Pelayo, un templo románico de una única nave. Su decoración con motivos ajedrezados, rombos y tallos de hojas, así como su sencilla portada decorada con al representación de un hombre que lucha con una espada y un escudo contra lo que parece una serpiente son sus elementos más destacados.

El carácter defensivo que pudo tener esta localidad a lo largo del medievos se manifiesta en el Palacio de los Brizuela, una fortificación levantada entres los siglos XV y XVI en el punto más alto del puente que da nombre al pueblo. Este palacio fue declarado Bien de Interés Cultural en 1949.

Además la Línea de Ferrocarril Santander Mediterráneo cruza Puentedey en sentido noroeste sureste. Presenta elementos de patrimonio histórico industrial como puentes y túneles. En la actualidad la línea, clausurada en el año 1985, se ha convertido en la Vía Verde F.C. Santander-Mediterráneo.

Otros puntos de interés son: - El Mirador de San Andrés:Ofrece la mejor panorámica de la parte trasera de Puentedey, con el caserío al filo del precipicio y la iglesia y el castillo en posición privilegiada. La pasarela ha sido construida con una estructura metálica que permite ver el vacío bajo nuestros pies, por lo que no es apto para personas con vértigo. A sus pies discurre la Vía Verde del Santander-Mediterráneo, un camino natural que sigue el trazado del ferrocarril que pretendía conectar el Mediterráneo con el Cantábrico pero nunca llegó a ver la luz.

- Cascada de La Mea: El visitante no puede abandonar Puentedey sin visitar la cercana Cascada de La Mea, ubicada a poco más de un kilómetro del casco histórico. Se trata de un estrecho cañón encajonado entre altas paredes rocosas, por el que discurre el agua proveniente de los Canales de Dulla. Con el tiempo el agua ha erosionado la roca, dando lugar a un cortado por el que se precipita el agua a más de 30 metros de altura.

Gastronomía

Junto a su riqueza patrimonial, el pueblo destaca por su rica gastronomía, que resalta por productos como sus verduras, la carne de potro y cordero, los panes caseros o los bollos preñaos. Muy populares son también el lechazo, la morcilla y el queso de Burgos.