El megacohete de la NASA para volver a ir a la Luna pasa una prueba clave para su despegue

La NASA ha puesto a prueba el elemento de cohete más grande que ha construido hasta la fecha, la etapa central del Space Launch System (SLS), la aeronave con la que la agencia espacial quiere viajar de nuevo a la Luna. El aparato encendió con éxito sus cuatro motores RS-25 durante 8 minutos y 19 segundos en el Centro Espacial Stennis de la Nasa en Mississippi, una prueba clave para el éxito de la misión Artemis I con la que se enviará una nave sin tripulación hacia nuestro satélite natural para regresar a la Tierra.

La agencia no escatima en gastos para volver a la Luna. De hecho, “el SLS es el cohete más poderoso jamás construido por la NASA y, durante la prueba de hoy, la etapa central del cohete generó más de 1,6 millones de libras de empuje en siete segundos”, unas 725 toneladas, según explicó el administrador interino de la NASA Steve Jurczyk. “La exitosa prueba de fuego caliente de hoy de la etapa central del SLS es un hito importante en el objetivo de la NASA de devolver a los humanos a la superficie lunar, y más allá”, añadió

No es la primera prueba de este tipo que realizan sobre la nave. El pasado 16 de enero ya se hizo una prueba de fuego caliente de la etapa central del SLS, pero sus motores apenas estuvieron encendidos durante un minuto. “Esta prueba de fuego caliente más larga proporcionó la gran cantidad de datos que necesitábamos para garantizar que la etapa central del SLS pueda alimentar con éxito todos los cohetes SLS”, dijo John Honeycutt, gerente del Programa SLS en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama.

El éxito del desarrollo del SLS no solo será crucial para volver a viajar a la Luna y llevar así a la primera mujer al satélite natural. La exploración de la Luna con el programa Artemis también incluye preparativos para llevar astronautas a Marte.