¿Cuánto tardarán los desiertos en convertirse en zonas heladas y viceversa?

Los modelos de proyección del cambio climático son muy complejos y no siempre todo lo certeros que quisiéramos. Demasiadas variables sujetas a la actividad humana, al clima, a nuestra alimentación y hasta a la vida silvestre. Pero de acuerdo con un reciente estudio, publicado en Earth's Future, entre el 65 y el 91 por ciento de la superficie terrestre de Europa cambiará de zona climática en los próximos 77 años.

Los autores, liderados por Paul Dirmeyer de la Universidad George Mason, analizaron cómo evolucionarán las temperaturas globales y las precipitaciones durante los próximos 77 años y concluyen que hasta la mitad del mundo cambiará el clima para finales de siglo. De hecho, el cambio en los climas podría ser tan significativo que probablemente tengamos que volver a dibujar totalmente nuestros mapas climáticos del planeta.

Actualmente, la clasificación climática de Köppen-Geiger es el sistema más utilizado para evaluar el clima en diferentes regiones. Clasifica el mundo en cinco zonas según la temperatura, la precipitación y las estaciones, estas son: tropical, árida, templada, continental y polar.

El sistema fue creado por el climatólogo germano-ruso Wladimir Köppen en 1884 y desde entonces se ha actualizado varias veces. Pero nunca tanto como lo que propone el equipo de Dirmeyer: “Hasta la mitad de la superficie terrestre enfrenta el riesgo de cambiar a una zona climática diferente para fines de siglo, con la mayor cambios esperados en Europa y América del Norte”, señalan los autores en el estudio.

Las estadísticas específicas no son buenas, ya que se prevé que entre el 65 y el 91% de la superficie terrestre de Europa cambie de zona climática. En América del Norte las cifras oscilan entre el 51 y el 66% y entre el 38 y el 48 por ciento en todo el mundo.

Esto significa que las zonas que hoy cuentan con clima templado (según la clasificación climática de Köppen-Geiger) pasaran a tener un clima continental y estas cambiaran a la región polar. “Se prevé que la tasa de cambio se acelere a lo largo del siglo XXI, lo que sugiere que las especies vulnerables y las prácticas agrícolas podrían tener menos tiempo para adaptarse a los cambios en las zonas climáticas de lo previsto anteriormente”, señalan los autores. Lo sorprendente, según este modelo, es que mientras muchos estudios hablan de una desertificación del sur de España, este análisis señala que en 2100 la región podría tener un clima más similar al que actualmente tiene el Reino Unido que el del norte de África.