Qué son los misterioros "arándanos" hallados en Marte

La reciente misión del rover Perseverance en Marte ha realizado un descubrimiento que ha dejado a los científicos de la NASA asombrados. Una roca inusual, denominada "Bahía de San Pablo", presenta cientos de esferas milimétricas de un color gris oscuro. La imagen fue capturada el 11 de marzo de 2025 en la parte baja de la colina Witch Hazel, situada en el borde del cráter Jezero, un lugar considerado clave para investigar el pasado del planeta rojo, ya que se cree que pudo haber albergado un lago profundo en su historia.

Según el comunicado oficial de la NASA: “La semana pasada, el equipo científico de Perseverance se sorprendió al encontrar una roca extraña compuesta por cientos de esferas de tamaño milimétrico… y ahora el equipo está trabajando intensamente para entender su origen”. Esta afirmación ha suscitado un gran interés tanto en la comunidad científica como en el público, ya que podría ofrecer información sobre procesos geológicos desconocidos en Marte.

Una de las características más notables de este hallazgo es que la roca con esferas se diferencia significativamente de las formaciones rocosas que la rodean, lo que sugiere que podría haber sido transportada desde otro lugar. ¿Cómo es esto posible? Las hipótesis iniciales sugieren que podría ser el resultado de un impacto de asteroide o de la acción del agua o hielo en el pasado marciano. También se considera la posibilidad de que estas esferas se formaran durante antiguos episodios volcánicos, cuando materiales fundidos fueron expulsados al aire y se enfriaron rápidamente, creando estas formaciones inusuales.

Otro aspecto intrigante es la textura de la roca, que se describe como rugosa y burbujeante, con un color que varía desde un naranja parduzco en los bordes hasta un tono más grisáceo en el centro. Además, algunas esferas presentan pequeños agujeros, lo que añade más misterio al fenómeno: “¡Algunas esferas incluso tenían pequeños agujeros! ¿Qué peculiaridad geológica podría haber generado estas formas extrañas?”, se pregunta el equipo de Perseverance. Estos orificios podrían haberse formado por procesos de desgasificación durante la solidificación de la roca o por la interacción con fluidos subterráneos.

Este no es el primer descubrimiento de esferas en Marte. En 2004, el rover Opportunity encontró formaciones similares conocidas como “arándanos marcianos” en Meridiani Planum. Asimismo, el rover Curiosity halló estructuras esféricas en la Bahía de Yellowknife, dentro del cráter Gale. La repetición de estas formaciones plantea la cuestión de si podrían tener un origen común o si son el resultado de procesos geológicos diferentes. En investigaciones anteriores, se ha sugerido que las esferas podrían estar relacionadas con concreciones minerales formadas por la acción prolongada del agua, lo que aumenta la posibilidad de que Marte haya tenido ambientes habitables.

Hasta ahora, las teorías sobre la formación de estas esferas se dividen entre concreciones geológicas —acumulaciones de material por la acción del agua subterránea— y la rápida solidificación de roca fundida tras impactos de meteoritos o erupciones volcánicas. Sin embargo, algunos expertos no descartan la influencia de procesos aún desconocidos en Marte, propios de un planeta con características geológicas diferentes a las de la Tierra.

Un análisis más detallado de la “Bahía de San Pablo” y su contexto geológico en la colina Witch Hazel podría proporcionar información crucial para entender no solo el origen de estas esferas, sino también la historia geológica del cráter Jezero y la posible existencia de agua líquida en Marte. Resolver este