Así es la colosal Esfera de Las Vegas de 2.300 millones de dólares

Todo comenzó con un boceto bastante tosco y siete años después se convirtió en una colosal estructura futurista de 111 metros de altura y valorada en 2.300 millones de dólares. El dibujo fue realizado inicialmente por James Dolan, presidente ejecutivo del Madison Square Garden y propietario de los New York Knicks. Él y el director ejecutivo de MSG Ventures, David Dibble, estaban trazando un plan para darle un lavado de cara a la industria de lugares de entretenimiento en Las Vegas. Hace unos días, el mundo se quedó boquiabierto al presenciar las imágenes del primer concierto que ha tenido lugar en el interior de la descomunal esfera: la residencia de U2 para su gira “UV Achtung Baby”.

Dentro de la esfera, una piel de pantalla LED cubre toda la superficie que los ojos de las 17.500 personas pueden presenciar. Miles de altavoces ofrecen una calidad de sonido “clara como el cristal”, según sus promotores. Cinco robots humanoides interactúan con el visitante. Por fuera no es menos espectacular. Las pantallas de alta definición convierten el enorme edificio en un globo terráqueo o en un globo ocular que parpadea y parece estar mirando a los transeúntes con estremecedor realismo. Tanto, que se ha convertido en una amenaza para el tráfico rodado de las inmediaciones, un arma de distracción garantizada para los conductores.

“La necesidad es la madre de la invención”, dijo Dibble, quien enmarcó el dibujo original, el torpe esquema de Dolan, después de llevarlo en su mochila durante semanas. "Todo, desde nuestro sistema de audio y redes, pantallas visuales y sistemas de cámaras almacenados, es necesario para ofrecer una experiencia Esfera eficaz", informa AP. Junto con la residencia de 25 conciertos de U2, el lugar ofrecerá la próxima semana una producción personalizada titulada “Postcard from Earth” del director de cine Darren Aronofsky.

Turistas y viajeros aéreos también han visto la esfera iluminarse con la imagen de la Tierra o la Luna, pelotas de baloncesto rebotando y diseños artísticos. Los personajes de la próxima película animada “Trolls Band Together” aparecieron en su exterior LED y anunció el lanzamiento del nuevo sencillo de NSYNC, “Better Place”, una canción de la banda sonora de la película.

La Esfera se eleva sobre el Strip, aunque no tanto como la noria de observación High Roller de 158 metros o la torre de 350 metros del Strat Hotel & Casino que abrió sus puertas en 1996. Sin embargo, el Sphere es el lugar de entretenimiento más caro construido en Las Vegas, eclipsando las instalaciones deportivas Allegiant Stadium de aproximadamente 1.900 millones de dólares y 65.000 asientos que se inauguraron en 2020.

Cada año, Las Vegas atrae a más de 40 millones de personas a una zona conocida por los juegos de azar, la vida nocturna, los spas, los espectáculos de entretenimiento y la excelente gastronomía. La mayoría normalmente llega por vía aérea al Aeropuerto Internacional Harry Reid, que atendió a casi 53 millones de pasajeros en 2022.

"Este era el mercado perfecto", dijo Dolan. “Este mercado se trata de crecimiento. Agradecen la idea de poner una enorme bombilla esférica en el medio. Este mercado ama la luz, ama los espectáculos, el entretenimiento. La Esfera tiene que ver con esas cosas. El gobierno aquí fue acogedor y alentador”. El proyecto comenzó como una asociación con la empresa de casinos Las Vegas Sands, entonces propietaria de las torres turísticas Venetian y Palazzo en Las Vegas Strip. Ahora, el Venetian de 35 pisos y el Palazzo de 50 pisos, con más de 7.000 habitaciones combinadas, anuncian vistas panorámicas de la Esfera desde las habitaciones.