¿De dónde proviene la expresión «Estar en Babia»?

La expresión española "estar en Babia" ha perdurado a lo largo del tiempo, utilizada para describir a aquellos que parecen estar completamente desconectados de su entorno, absortos en sus pensamientos o simplemente distraídos. La Real Academia Española define "estar en Babia" como estar "sin enterarse de lo que ocurre alrededor". La expresión ha capturado la imaginación de hablantes nativos, pero su origen ha sido objeto de especulación y debate a lo largo de los años.

Una de las explicaciones más aceptadas sostiene que la expresión se originó en el ensimismamiento nostálgico de los pastores que llevaban sus rebaños a tierras lejanas, específicamente a Extremadura. En estas tierras ajenas, se les alertaba diciendo: "¡Despierta, que estás en Babia!" para recordarles que debían estar atentos a su entorno.

Otra teoría histórica vincula la expresión con la nobleza. Se dice que reyes y nobles, deseando desconectar de las tensiones de la corte, solían retirarse a Babia. La frase "El rey está en Babia" indicaba la ausencia del monarca, liberado temporalmente de las preocupaciones del reino.

A pesar de estas explicaciones, algunos expertos no están de acuerdo y proponen teorías alternativas. Algunos sugieren que Babia podría ser un país imaginario habitado por tontos, una idea que se remonta a una comedia del siglo XVI. Otros plantean la posibilidad de que "babia" sea una onomatopeya de la voz 'baba caída', haciendo referencia a alguien bobo.

A medida que exploramos estas teorías, nos sumergimos en la rica historia y las leyendas que han dado forma a esta expresión, que continúa intrigando a hablantes de español en todo el mundo.