Lo creas o no, todos estos territorios y países en los cinco continentes han pertenecido alguna vez a España
El Imperio Español llegó a su máximo esplendor en 1810, aunque durante el breve periodo de su unión con Portugal alcanzó su máxima extensión


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Desde los Reyes Católicos y hasta 1898, con la pérdida de los últimos territorios en Cuba, Puerto Rico, Filipinas y la isla de Guam, fueron decenas los territorios que pertenecieron al Imperio Español, ya fuera como posesiones de Castilla y Aragón, de la Monarquía Hispánica o de España tal y como la conocemos hoy en día.
Y es que, hablar del Imperio Español es adentrarse en un período crucial de la historia mundial, que abarca desde finales del siglo XV hasta el siglo XIX (con algunos vestigios hasta el siglo XX). A grandes rasgos, el Imperio Español supuso:
1. Una Expansión Territorial Sin Precedentes:
América: El descubrimiento de América en 1492 por Cristóbal Colón, financiado por los Reyes Católicos, abrió un nuevo capítulo. El Imperio se extendió por gran parte del continente americano, desde el actual suroeste de Estados Unidos hasta el sur de Argentina y Chile, incluyendo el Caribe. Se establecieron virreinatos como el de Nueva España (México y Centroamérica), Perú, Nueva Granada y el Río de la Plata.
Europa: El Imperio también controló territorios en Europa, como los Países Bajos, partes de Italia, el Franco Condado, el Rosellón y la Cerdaña en la actual Francia y, durante un tiempo, Portugal (durante la Unión Ibérica, 1580-1640).
Asia y Oceanía: Se estableció una importante presencia en Filipinas y otras islas del Pacífico.
África: Se controlaron plazas fuertes en la costa norte de África y otros enclaves.
Esta vasta extensión territorial convirtió al Imperio Español en uno de los más grandes de la historia, con un impacto global duradero.
Entre 1492 y 1898 estos países o territorios fueron españoles:
- México
- Guatemala
- Nicaragua
- Honduras
- Salvador
- Costa Rica
- Estados Unidos: los estados del sur y medio oeste California, Nuevo México, Arizona, Texas, Nevada, Florida, Utah y parte de Colorado, Wyoming, Kansas, Luisiana, Arkansas, Oklahoma, Nebraska, Dakota del Sur, Dakota del Norte, Wyoming, Montana, Idaho, Minnesota e Iowa
- Cuba
- La Española (República Dominicana)
- Puerto Rico
- Bahamas
- Antigua y Barbuda
- Montserrat
- Isla de San Martín
- Anguila
- Bonaire
- Trinidad y Tobago
- Granada
- Curazao
- Aruba
- Jamaica
- Islas Vírgenes
- San Cristóbal y Nieves
- Dominica
- Guadalupe
- Martinica
- San Bartolomé
- Barbados
- Islas Turcas y Caicos
- Santa Lucía
- Islas Caimán
- Perú
- Colombia
- Argentina
- Ecuador
- Panamá
- Chile
- Bolivia
- Paraguay
- Uruguay
- Territorios en Brasil
- Las Guayanas
- Venezuela
- Islas Galápagos
- Islas Malvinas
- Territorio de Nutca (1789-1794): Incluía los territorios de los actuales estados del noroeste estadounidense (Oregón, Idaho, Montana y Washington), además el suroeste de la provincia canadiense de la Columbia Británica, el territorio de Yukón y el actual estado estadounidense de Alaska hasta el paralelo 61º N. La presencia española se reducía a los fuertes de San Miguel de Nutca y Nuñez Gaona.
Durante la Unión Ibérica (1580-1640), los territorios del imperio portugués en América también pasaron a estar bajo el gobierno de la casa de Austria:
- Brasil
- Capitanía General de las Filipinas (1565-1898): también conocida como las Indias Orientales Españolas, estaba compuesta por el archipiélago de las Filipinas, incluidas las islas de Mindanao y Joló, a pesar de que estas no fueron subyugadas hasta el siglo XIX
- Islas Carolinas y las Marianas (principalmente Guam)
- También incluyó pretensiones sobre Sabah, en el norte de Borneo hasta 1885. Múltiples territorios ocupados temporalmente por España (como Brunéi durante setenta y dos días en 1578) también formaron parte de la Capitanía General de las Filipinas. Protectorado sobre Camboya (1597-1599): brevemente controlado cuando un grupo de aventureros españoles y portugueses colocaron en el trono al rey Barom Reachea II y le hicieron aceptar un protectorado español, pero tanto el monarca como sus partidarios extranjeros fueron asesinados por musulmanes malayos dos años después. Gobernación de las Molucas (1606-1663): un protectorado sobre el sultanato de Tidore (1526-1545; 1580-1663) y en la mitad de la isla de Ternate (1606-1663), además de algunos asentamientos menores en el resto de las islas Molucas, la costa de Papúa y el norte de Célebes, en Indonesia. Gobernación de la Formosa (1626-1642): ubicada en el norte de la isla de Taiwán con el propósito de comerciar con China, formó parte del Virreinato de Nueva España durante 16 años.
- Santa Cruz: (1595): único asentamiento de corta duración en las islas Salomón
- Nueva Jerusalén (1606): breve establecimiento de un colonia en Vanuatu
- Isla de Amat (1772-1775): breve ocupación de Tahití
Durante la Unión Ibérica (1580-1640), España también pasó a abarcar los asentamientos del imperio portugués en Asia:
- Estado da Índia (1580-1640): a pesar de su nombre y de que su capital era la ciudad india de Goa estaba formado por todas las posesiones portuguesas en el Índico y en el Pacífico desde Mozambique hasta Japón e Indonesia. Golfo Pérsico y Mar Rojo: varias fortalezas, puertos y ciudades ocupados por los portugueses desde los que controlaban el comercio en Oriente Medio. Además, los reinos insulares de Ormuz y Queshm eran vasallos de Portugal. Mascate (1580-1640), Ormus (1580-1622), Queixome (1580-1622) y Comorão (1580-1615).
- Portugal estableció y conquistó múltiples ciudades y puestos comerciales en los modernos Estados de India y Bangladés: Diu (1580-1640), Surate (1580-1612), Damão (1580-1640), Baçaím (1580-1640), Salsete (1580-1640), Bom Bahia (1580-1640), Chaul (1580-1640), Goa (1580-1640), Honavar (1580-1640), Barcelore (1580-1640), Mangalore (1580-1640), Cannanore (1580-1636), Cranganore (1580-1640), Cochin (1580-1640), Coulão (1580-1640), Tuticorin (1580-1640), Negapatam (1580-1640), São Tomé de Meliapore (1580-1640), Paliacate (1580-1610), Masulipatão (1598-1610), Calicut (1580-1640), Hugli e Bandel (1580-1632) y Chittagong (1580-1640). Ceilão (Celilán) (1580-1640): la mayor parte de la isla de Sri Lanka llegó a estar bajo control portugués. Sirião (1603-1613): ciudad costera en Birmania.
- Macau (1581-1640): puesto comercial en China abierto al comercio exterior. Tardó un año en aceptar el dominio español, hasta que se le confirmó la continuación de su monopolio comercial.
- Malaca (1580-1640)
- Nagasaki (1580-1587) y Dejima (1634-1639): puestos comerciales en Japón abiertos al comercio europeo.
- Islas de las Especias: Portugal mantuvo bajo su control varias islas pequeñas en la actual Indonesia: Adonara (1580-1613), Amboina (1580-1605), Macasar (1580-1620), Solor (1580-1613), Flores (1600-1640), Timor (1580-1640).
- Presidios norteafricanos (1479-finales del siglo XIX): asentamientos tomados por Castilla en la costa del norte de África para expandirse e intentar controlar la piratería berberisca: Santa Cruz de la Mar Pequeña (1479-1524):, Melilla (desde 1497), Cazaza (1505-1532), Mazalquivir (1505-1708; 1732-1792), el Peñón de Vélez de la Gomera (1508-1522; desde 1564, actualmente una plaza de soberanía española), Orán (1509-1708; 1732-1792), Bugía (1510-1555), el Peñón de Argel (1510-1529), Trípoli (1510-1523), Yerba (1521-1524; 1551-1560), Honaine (1531-1535), Bizerta (1535-1573), La Goleta (1535-1574), Túnez (1535-1574), Bona (1535-1540), Monastir (1541-1550), Susa (1541-1550), Mahdia (1550-1553), las Islas Alhucemas (desde 1559, actualmente una plaza de soberanía española), La Mamora (1614-1681), Larache (1610-1689); Ceuta (desde 1640, actualmente ciudad autónoma española) y las Islas Chafarinas (desde 1848, plaza de soberanía española).
- Guinea española (1777 de jure/1843 de facto-1968): oficialmente cedida por Portugal por los tratados de San Ildefonso y El Pardo, inicialmente consistía en las islas de Fernando Poo (actual Bioko) y Annobón, sumándosele en 1885 la zona continental del Río Muni.
- Sahara español (1884-1975 de facto/actualmente de jure): presencia española en varias factorías costeras a partir de 1885.
- Protectorado español de Marruecos (1912-1956/1958): establecido en la zona costera mediterránea del norte de Marruecos.
- Ifni (1860 de jure/1934 de facto-1969): territorio formado por la ciudad de Sidi Ifni y su hinterland.
- Zona Internacional de Tánger (1923-1940; 1945-1956)
Territorios portugueses: Portugal controlaba múltiples colonias en las costas africanas, por lo general poco más que puestos comerciales fortificados o feitorías
- Madeira (1580-1640): archipiélago en el océano Atlántico.
- Cacheu (1588-1640): puesto comercial portugués para el comercio de esclavos a orillas del río homónimo, en Guinea-Bisáu.
- Cabo Verde (1580-1640): archipiélago atlántico.
- Costa do Ouro (1580-1640): varios fuertes en el moderno país de Ghana.
- Capitanía da Angola (1580-1640): pequeños asentamientos bajo control portugués en la costa y a lo largo del río Cuanza (principalmente Luanda y más tarde también Benguela) en la moderna Angola.
- Mozambique (1580-1640): puestos portugueses en la costa del moderno Mozambique, además de territorios en el interior del país, en la región de Zambezia, y por varios fuertes en el este de Zimbabue.
- Somalia (1580-1640)
Además de España y las Islas Baleares, así como Portugal entre 1580 y 1640
- Países Bajos españoles (hasta 1714): los actuales países de Bélgica, Luxemburgo y Países Bajos, y parte de los territorios del actual norte de Francia, como Artois, Ardenas, Mosela, Norte-Paso de Calais, y parte occidental de Alemania como Bitburg-Prüm.
- Franco Condado (hasta 1678): territorio situado en la zona centro-oriental de Francia
- Reino de Nápoles (hasta 1714)
- Reino de Sicilia (hasta 1714): constituido por las islas de Sicilia y Malta (esta última donada a los Caballeros Hospitalarios en 1530).
- Cerdeña (hasta 1714; 1717-1718 de facto)
- Ducado de Milán (1535 de facto/1559 de jure-1715): también conocido como el Milanesado.
- Marquesado de Montferrato (1533-1536): en el noroeste de Italia, bajo ocupación militar española.
- Marquesado de Finale (1602-1707): ubicado en Liguria, norte de Italia.
- República de Siena (1555-1557): Ocupada militarmente antes de ser cedida a los Médici
- Estado de los Presidios (1557-1707): en la costa noroeste de Italia, dependía directamente del virrey de Nápoles.
Y aunque a pesar de estos datos no fue el mayor imperio de la Historia, sí lo fue de su época, desde el descubrimiento de América, en 1492, pero sobre todo a lo largo de los siglos XVI, XVII, XVIII e inicios del XIX, hasta que se empezaron a producir los procesos de independencia de los países hispanoamericanos, que culminaría en 1898 con la pérdida de los últimos territorios en Asia y América.
Hoy en día, aunque forman parte del territorio español, España mantiene fuera de la Península las Islas Canarias, las Islas Baleares, Ceuta y Melilla y algunas plazas de soberanía en el norte de África.