Buscar Iniciar sesión
Sección patrocinada por

¿Quién dijo que los míticos Tercios ya no existen? Esta es su presencia y su legado en el Ejército español actual

El Tercio de la Armada o los pertenecientes a la Legión mantiene su nomenclatura y otros sin directamente herederos de aquellas unidades que se convirtieron en invencibles y temidas en todo el mundo
¿Quién dijo que los míticos Tercios ya no existen? Esta es su presencia y su legado en el Ejército español actual
Instantánea del asedio de Bergen op Zoom (1622) que libraron los terciosJordi Bru
Adela Sanchidrián

Creada:

Última actualización:

Los Tercios españoles, unidades militares de élite que dominaron los campos de batalla europeos durante los siglos XVI y XVII, son un símbolo de la grandeza militar de la Monarquía Hispánica. Su valentía, disciplina y eficacia en combate les ganaron una reputación temible y los convirtieron en leyenda. Pero, ¿qué queda de estos míticos guerreros en el Ejército español actual, casi 500 años después de su creación? 
Para responder a esta pregunta, es necesario analizar la evolución de las Fuerzas Armadas españolas a lo largo de los siglos, desde la disolución de los Tercios en el siglo XVIII hasta la creación de las unidades modernas que conocemos hoy en día. Aunque la estructura y la organización han cambiado drásticamente, el espíritu y algunos elementos de la tradición de los Tercios perviven en ciertas unidades y en la cultura militar española.
Un vistazo a la Historia: de los Tercios a los Regimientos
Los Tercios, creados por Carlos I en el siglo XVI, fueron unidades militares innovadoras que combinaban armas blancas y de fuego, lo que les daba una gran versatilidad en el campo de batalla. Estaban formados por soldados profesionales y voluntarios, organizados en compañías y mandados por un maestre de campo. Su disciplina y su capacidad de adaptación a diferentes terrenos y situaciones los convirtieron en la fuerza de choque del Imperio Español.
Sin embargo, a principios del siglo XVIII, con la llegada de la dinastía borbónica, los Tercios fueron disueltos y reemplazados por regimientos, siguiendo el modelo francés. Esta reforma militar supuso un cambio profundo en la organización y la táctica de los ejércitos europeos. Los regimientos eran unidades más pequeñas y flexibles, adaptadas a la guerra de movimientos que se había desarrollado en el siglo XVIII.
A pesar de su desaparición, el recuerdo de los Tercios y sus hazañas perduró en la memoria colectiva de los españoles. Su espíritu de valentía, sacrificio y lealtad a la Corona se convirtió en un ideal que inspiró a generaciones de militares.

La presencia de los Tercios en el Ejército actual

Aunque los Tercios como tales ya no existen, su legado se puede rastrear en algunas unidades del Ejército español actual. En primer lugar, es importante destacar que la Infantería de Marina, la más antigua del mundo, es heredera directa de los Tercios del Mar, unidades especializadas en el combate naval y el abordaje de barcos enemigos. El Tercio de Armada, unidad de élite de la Infantería de Marina, es el continuador de esta tradición y mantiene vivo el espíritu de los Tercios en el mar.
Así, destaca el ya mencionado Tercio de la Armada, unidad esencial de la Armada Española, “continuadora de las gloriosas tradiciones de los Tercios de la Mar Océano y, por lo tanto, la heredera de la gloriosa historia del Cuerpo de Infantería de Marina más antiguo del mundo (1537)”, explica el General de Brigada Jefe del Tercio de Armada.
Según detalla la propia página web de la Armada, “el embrión del Tercio Armada fue el llamado Grupo Especial, creado en 1957 en San Fernando (Cádiz). Integraba unidades del Tercio Sur, Escuela de Aplicación y Grupo de Apoyo así como otras unidades que se incorporaron de los Tercios de Levante, Norte y Baleares. En 1961 la Armada crea el Mando Anfibio, asignando medios navales para la realización de las operaciones anfibias. En 1969 fuerzas del Grupo Especial desembarcaron en Guinea Ecuatorial para proteger la evacuación de los súbditos españoles residentes. Un año después participaron en la recesión de Sidi Ifni al Reino de Marruecos, arriando la bandera española de aquella región, junto con la Legión”.
La tradicional y antigua designación de “Tercio Armada” se recupera con el Decreto 1.148/1968, unidad que tomó como base al Grupo Especial, constituyendo el núcleo fundamental de las fuerzas de Infantería de Marina. El Tercio de Armada adoptó como escudo el águila bicéfala coronada y sobre ella los escudos del Tercio de Armada del Mar Océano (1566) y el Tercio Nuevo de la Armada del Mar Océano (1682).
En 1975 el Tercio de Armada, embarcando en los buques del Mando Anfibio de la Flota, acudió al Sahara Español dispuesto a intervenir para defender los intereses españoles. Desde 1996, diversas organizaciones operativas del Tercio de Armada han desplegado o todavía se encuentran desplegadas en Bosnia y Herzegovina, Haití, Líbano, Afganistán, Operación Sophia, Operación Atalanta y EUTM-Mali.
El resto de la Infantería de Marina Española se organiza en otros tres tercios de guarnición denominados Tercio del Sur (San Fernando), Tercio del Norte (Ferrol) y Tercio de Levante (Cartagena), que forman junto a las Agrupaciones de Canarias y Madrid las Fuerzas de Protección. Las banderas e insignias de los tercios españoles continúan portando la antigua cruz borgoñona o de San Andrés.

Tercios en el Ejército de Tierra

En el Ejército de Tierra, en la Legión más concretamente, encontramos: 
  • Tercio «Juan de Austria»
  • Tercio «Alejandro Farnesio»
  • Tercio «Gran Capitán» 
  • Tercio «Duque de Alba» 
En 1943 se da nombre a los Tercios, los tres en que estaba organizada la Legión, recibiendo, el Primero con sede en Tauima (zona de Melilla), el de “Gran Capitán”; el Segundo, con sede en Dar Riffien (zona de Ceuta), el de “Duque de Alba”, y el Tercero, con sede en el Krimda (Larache), el de “Don Juan de Austria”.

Tercio Gran Capitán 1º de La Legión

El Tercio” Gran Capitán” forma parte de la Comandancia General de Melilla, se encuentra ubicado en el Acuartelamiento Millán Astray. Tiene su origen en la Primera Legión, creada en Tahuima el 2 de mayo de 1925, estando compuesta por las Banderas I, II, III y IV. El hecho de estar formado por las dos Banderas más antiguas, le hace depositario de un gran historial, que se inicia en la Guerra de África y finaliza con su participación en misiones internacionales. 
Al igual que los otros Tercios constituye una unidad administrativa que puede desarrollar misiones de carácter operativo en el caso de la formación de una agrupación táctica. Vela por los aspectos que rigen la vida diaria de las unidades subordinadas. Centraliza la gestión logística, tanto de personal, como de material, asuntos financieros y de justicia. Esta compuesto por Mando y Plana Mayor de Mando, una Bandera de Infantería, la I Bandera Mecanizada ”Comandante Franco” y una Compañía de Defensa Contracarro.
El Tercio Gran Capitán 1º de La Legión dada su gran capacidad operativa está permanentemente preparado para realizar múltiples misiones.

Tercio Duque de Alba 2º de La Legión

El Tercio Duque de Alba se encuentra desplegado en Ceuta en el Acuartelamiento Serrallo-Recarga, situado en la carretera del Serrallo de la Ciudad Autónoma. Esta unidad está encuadrada en la Comandancia General de Melilla y constituye una de sus unidades de combate.
La historia del Tercio es la historia de cada una de sus Banderas y esta cuarta bandera fue creada el 1 de Octubre de 1921 y se ha distinguido en las campañas de Marruecos, en la Guerra Civil, en Ifni-Sahara (Guerra Ignorada).
En la campaña de Marruecos (entre 1921 y 1927), según refleja la propia web de la unidad, “sobresalió en los combates de Tizzi-Asa, en 1923, donde cayó gloriosamente el Teniente Coronel Valenzuela el 5 de Julio de 1923, Jefe del Tercio de Extranjeros. También se distinguió en la Zona de Melilla, por cuya actuación le sería concedida a la Bandera la Medalla Militar colectiva. Durante la Guerra Civil Española luchó del lado franquista y participó en los combates de Mérida y la toma de Badajoz, así como en los combates de la Ciudad Universitaria, por lo que se le concedió otra Laureada y otra Medalla Militar colectivas.
En la Campaña de Ifni-Sahara (Guerra Ignorada), en el Sector Norte de Aaiún, experimenta la Bandera sus primeras bajas. La 2ª Compañía de esta Bandera marcha el 13 de Enero de 1958 a reforzar a la XIII Bandera, que había sufrido numerosas bajas en la actuación de Edchera (Oasis el Messelles). Combate con el enemigo en el paso del Oasis el Messelles.
Actualmente, personal de este Tercio esta participando en todas aquellas misiones internacionales en las cuales el Ejército Español esta empeñado.

Tercio Don Juan de Austria 3º de La Legión

El Tercio Don Juan de Austria 3º de la Legión, está integrado en la BRILEG Rey Alfonso XIII y, junto con otras Unidades de la misma, se encuentra desplegado en la Base Álvarez de Sotomayor en Viator (Almería).
Su creación, según explica la propia web de la unidad, data del 21 del diciembre de 1939, cuando nace con tres Banderas: la VII “Valenzuela”, la VIII Bandera “Colon” y la IX Bandera “Franco” más una Agrupación Mixta de Armas. Toma la denominación de Tercio “Don Juan de Austria” III de La Legión, adoptando como Guion de Mando las Armas del insigne vencedor de Lepanto.
Desde su creación ha tenido como base el Sahara Español o la isla de Fuerteventura, en Canarias, antes de llegar a Almería. 
El día 17 de Enero de 1996, una vez finalizado el traslado desde Puerto del Rosario (Isla de Fuerteventura) a Almería, hace su presentación oficial este Tercio ante el General Jefe de la Brigada Rey Alfonso XIII, II de la Legión, en un acto celebrado en el patio de Armas de la Base Militar Álvarez de Sotomayor quedando establecido en la citada Base.
La unidad ha participado en misiones internacionales en Bosnia-Herzegovina, Kósovo, Irak, la República Democrática del Congo, Afganistán, Líbano o Afganistán.

Tercio Alejandro Farnesio 4º de La Legión

El Tercio Alejandro Farnesio 4º de La Legión es una unidad perteneciente a La Legión Española. Se trata de una unidad administrativa con responsabilidades análogas al Tercio Don Juan de Austria. Está formado por Mando, Plana Mayor de Mando y una Bandera de Infantería ligera: X Bandera Millán Astray. Al igual que las Banderas del Tercio 3º, constituye uno de los elementos fundamentales de maniobra de la Brigada.
Se ubica en la ciudad de Ronda (Málaga). Por tanto, se trata de la única unidad de la Brigada con base fuera de Almería. Al igual que las banderas del Tercio 3º, la X Bandera Millán Astray constituye uno de los elementos fundamentales de maniobra de la Brigada. Las operaciones aeromóviles y de asalto aéreo son su especialidad. Además, frecuentemente, realiza ejercicios con helicópteros de las fuerzas aeromóviles del Ejército de Tierra.
Participa en misiones internacionales de paz, presta su ayuda en las catástrofes naturales, en los incendios e inundaciones.

Regimiento de Infantería Ligera Nº 67 Tercio Viejo de Sicilia

Paralelamente, al margen de la Legión, encontramos también en Guipúzcoa, el Regimiento de Infantería Ligera Nº 67 Tercio Viejo de Sicilia, compuesto por el mando, la plana mayor del regimiento y unidades de Infantería Ligera. Su misión y función principal es proporcionar a los mandos operativos fuerzas de Infantería organizadas, equipadas e instruidas, con el propósito de contribuir a la proyección , a la defensa Operativa Territorial y a la seguridad interior e institucional. La unidad se organiza, equipa y entrena para desarrollar y cumplimentar las acciones que determine el mando de las Fuerzas Ligeras, según explica en su estructura la web del Ministerio de Defensa.
Llama la atención, más allá de su papel actual, su increíble historia: el 23 de octubre de 1534, Carlos I expedía un decreto dirigido al Virrey de Nápoles, ordenándole que las fuerzas de infantería, a la sazón residentes en Sicilia, constituyeran un Tercio bajo pie de 12 Compañías. Tendrán por núcleo a aquellas unidades que participaron en la toma de la Goleta, hasta entonces en poder de los turcos 1535, el Tercio de Sicilia se compone de 12 Compañías (de 150 a 200 hombres cada una), divididas por su armamento en arcabuceros, coseletes y picas. En noviembre de 1536 se completa la organización del Tercio aumentando sus efectivos en 300 hombres por Compañía y confirmando en el cargo de Maestre de Campo a D. Jerónimo de Mendoza, que lo desempeña desde la creación de la Unidad.
El Tercio lucharía contra Barbarroja en Túnez en 1541, contra Francia y Bélgica en el Piamonte de 1542 a 1544, donde coseletes del Tercio cruzan el Elba a nado, batalla “contra el turco” en distintas partes del mundo, acciones que culminan en 1571 cuando, ante las pretensiones turcas de apoderarse de Chipre, se reúne una formidable Liga con fuerzas españolas, venecianas y papales que, bajo el mando de D. Juan de Austria, parten del puerto de Messina en busca de la escuadra turca, teniendo lugar la Batalla de Lepanto. En este acontecimiento, el Tercio de Sicilia, embarcando en las naves de D. Juan de Cardona, avanza en vanguardia de la flota cristiana, ejerciendo tal esfuerzo durante el combate que de sus quinientos hombres, sólo quedaron cincuenta tras la derrota del turco.
Durante el primer tercio del siglo XVII, correspondiendo con el final del reinado de Felipe II y el príncipe Felipe III, el Sicilia pasa a denominarse Tercio Fijo de Sicilia. En 1705 se fracciona en tres Unidades, una de las cuales conserva su nombre y, por decreto del 1 de Junio de 1707 el Tercio de Sicilia se transforma en Regimiento sobre la base de 2 Batallones.
En 1719 resiste el sitio inglés a la Plaza de San Sebastián, y una vez concluido aquel, pasa de guarnición a Pamplona, aunque en 1731 se traslada a la de Ceuta. Tras numerosos avatares, naufragios y cambios de localización, en 1783 embarca para Cartagena, desde donde pasa de guarnición a Madrid, se traslada a Zaragoza en 1786 y en 1790 al territorio vasco-navarro, guarneciendo el primer Batallón la Plaza de Pamplona y el segundo la de San Sebastián.
En 1808 al comenzar la Guerra de la Independencia, el tercer Batallón, que se encontraba de guarnición en San Sebastián, recibe la orden de incorporarse al Ejercito de Napoleón, pero no permitiéndole su pundonor ni su patriotismo cumplir semejante orden, sale sigilosamente de San Sebastián y logra, atravesando de un extremo a otro de la Península, incorporarse a los otros Batallones de la Plaza de Algeciras.
El 29 de Agosto de 1893, recobra su antigua denominación, constituyéndose en el Regimiento de Infantería “Sicilia” nº 7. En 1922 esta Unidad interviene en la Guerra de África con la toma de Tazarut y Harcha, y el Regimiento se traslada al Cuartel “Infanta Mercedes”, de la misma Plaza de San Sebastián.
Finalizada la Guerra Civil, se constituye nuevamente en Regimiento, sobre la base del Batallón de Montaña, se traslada a su antiguo cuartel Infanta Mercedes y se denomina Regimiento de Infantería nº 24. Participa en operaciones de vigilancia en la frontera durante los años 1942 a 1944 (Sector de Aoiz).
En 1984 con motivo del 450 Aniversario de su fundación, recupera su histórica denominación, pasándose a llamar Regimiento de Cazadores de Montaña “Tercio Viejo Sicilia” nº 67. Entre 2016 y 2017, el Regimiento pasa a formar parte de las Fuerzas Motorizadas de Defensa, con la denominación de Regimiento de Infantería, “Tercio Viejo de Sicilia” Nº67
En paralelo a estas unidades denominadas tercios, el actual Regimiento de Infantería Soria n° 9 del Ejército de Tierra Español, con más de 500 años, tiene su origen en 1509 con la fuerza expedicionaria que Fernando el Católico envió al Reino de Nápoles y fue el núcleo de los primeros Tercios Españoles. Hoy día está ubicado en Fuerteventura y ha participado en varias misiones internacionales como Bosnia, Afganistán, Malí y actualmente en Líbano.

Regimiento de Infantería Saboya nº 6

Por orden del Rey Carlos I de España, en el año 1537 se organiza el Tercio de Saboya tomando como base a una parte de fuerzas veteranas procedentes del Tercio de Lombardía para contribuir a la defensa del Ducado del mismo nombre, que había sido invadido por las tropas del Rey de Francia. Tras la paz obtenida y la retirada de las fuerzas de Francisco I de Francia, permanecerá como guarnición en dicha zona que le aportará su nombre e identidad en el futuro. 
En su primera gran campaña, en 1554, y a las órdenes del Maestre de Campo Don Álvaro de Sande, lucha en el Piamonte, invade la Champagne y llega a 18 leguas de París. Combate en Flandes y se distingue en batallas decisivas como las de Neuburgo y Norfinga, donde captura dos banderas enemigas, o en el gran e importante sitio de Metz. En 1557 tiene un papel destacado en la memorable victoria de San Quintín, en cuyo recuerdo fue construido el Monasterio de El Escorial. 
El prestigio del Tercio de Saboya es tanto, que el rey Felipe II, en 1559, tras la paz de Chateau Cambresis, lo designa para que lo escolte en su regreso a España
Al poco tiempo será disuelto, desapareciendo por casi treinta años del catálogo de Tercios españoles. Organizado de nuevo en 1591, el Tercio, tras diversos avatares en África, vuelve a Italia y combate de nuevo en el Ducado de Saboya, el Piamonte y Lombardía. Finalmente, en los últimos años del siglo, asiste a todas las operaciones que se desarrollan en el Norte de Italia contribuyendo de forma decisiva a la victoria obtenida sobre el Rey de Francia y que traen una larga paz a dicha región
Entre 1610 y 1614 permanece embarcado, casi constantemente, vigilando las costas del Mediterráneo de la amenaza de los piratas berberiscos. Su heroísmo se pone de manifiesto en cuantas operaciones participa desde 1624 a 1665: Bastagno, Río Versa, Bercelli, S. Germán, Lucedio, Crevecoeur, Cassal de Monferrato, Fiasquerol, Tesino, Turín, Puente Saluces, Asti, Conti, Villafranca, Tortona, Río Tanaro, la Verrua, Alejandría de Palla, Mariñano... son nombres unidos a la historia de este Tercio, destacando especialmente en la Batalla de Tornavento (1636), a orillas del Río Tesino, donde evita de forma decisiva la toma de todo el Norte de Italia por las tropas de Rey Luis XIII de Francia. 
En 1668, asegurado el Milanesado, pasa por un tiempo al Ejército de Flandes acantonándose en Aix-la-Chapelle, regresando al poco tiempo a la Lombardía. En 1691 comienza nuevamente la guerra en el Milanesado asegurando de nuevo el Estado de Milán para España.
El siglo XVIII arranca con la Guerra de Sucesión, en la que el Tercio de Saboya continúa distinguiéndose en todos los campos de batalla. Comienza en Italia, donde resiste en Mantua un asedio de cinco meses (1701), se distingue en Luzara, Vercelli e Ivica, sitio de Verrue (1705), permaneciendo allí hasta que se ordena evacuar el Milanesado (1707), regresando a España. 
En la campaña de Sicilia (1718), el ya Regimiento de Saboya defiende el Castillo de Mola, que asedian sin éxito los austriacos, que, a pesar de su superioridad, no logran romper la heroica resistencia de los españoles. 
En esta misma campaña se distingue en numerosas acciones, como las de Mesina, Melazo, Francavilla y Palermo. En 1725 defiende Ceuta; en 1727 participa en el asedio de Gibraltar; en 1733 socorre a Orán, y en 1744 vuelve a Italia. 
En 1762, guerra con Portugal. En 1768 el II Batallón del Regimiento se traslada al Virreinato de Nueva España (Veracruz) participando en la defensa de los Virreinatos contra las agresiones británicas y holandesas. Y en 1770 a Nueva Granada (Cartagena de Indias), para sofocar la rebeliónde los indios guajiros. En 1776 al Río de La Plata, donde derrota a los portugueses en su intento de apoderarse de las misiones de Sacramento. En 1780 a Perú para sofocar la rebelión de 22 provincias rebeldes, capturando al inca rebelde Tupac Amaru. En 1781 acude a la reconquista de Menorca. Orán, Ceuta o la Campaña del Rosellón contra la Francia revolucionaria son algunos de sus nuevos destinos. 
En el XIX se traslada a Badajoz para participar en la campaña contra Portugal de 1801 (Guerra de las Naranjas), en la que el Regimiento se distingue en la ocupación de Olivenza y Campomayor. En la Guerra de la Independencia, tiene una heroica y destacada actuación, destacando su papel en el socorro de Gerona y la numantina defensa de Tarragona donde es aniquilado. 
Durante 1812 algunas unidades sueltas se reagrupan y participan activamente en la defensa de Cádiz. Nada más finalizar la Guerra embarca otra vez para América en un intento de mantener unida a la Corona. En la provincia de Oaxaca recupera el Pendón que Hernán Cortés llevara a la conquista de Méjico en 1518, remitiéndolo a la Península donde actualmente se conserva. Tras su vuelta a la Península, se reconstituye en Sevilla en 1824. Participará después en las Guerras Carlistas, la defensa de Melilla, la Guerra de África, de nuevo las Guerras Carlistas, para terminar el 22 de noviembre de 1883 en Leganés. En 1894 parte de nuevo hacia América, esta vez (y última) será a Cuba. Tras la rendición, embarca en Matanzas en el vapor “Covadonga” desembarcando en Santander el 26 de enero de 1899, dirigiéndose a su guarnición de Leganés, donde termina el Siglo.
A inicios del siglo XX y sin apenas descanso inicia nuevas operaciones militares en Marruecos entre 1909 y 1926.
Pacificado el Rif, permanece de guarnición en Madrid en el cuartel " Infante D. Juan” hasta el inicio de la Guerra Civil, siendo la Unidad disuelta, no participando en esa contienda. En 1943 vuelve a reorganizarse con unidades de diversas procedencias, permaneciendo de guarnición en Leganés; recibe el nombre de Regimiento de Infantería Motorizado Saboya Nº 6, incorporándose a la División Acorazada Brunete Nº 1. Desde 1986 se le conoce como Regimiento de Infantería Mecanizada Saboya nº 6 que mantiene en la actualidad. 
En 1991 se traslada desde Leganés a Bótoa (Badajoz) donde se halla encuadrado en la Brigada Extremadura XI, de la División San Marcial. Desde entonces ha participado en numerosas misiones internacionales. 

Archivado en: