Muere Peret, padre de la rumba catalana

El cantante 'Peret' ha muerto en torno a las 14.00 de este miércoles en el Hospital Quirón de Barcelona a los 79 años a causa de un cáncer.

El cantante Pere Pubill Calaf 'Peret' ha muerto en torno a las 14.00 de este miércoles en el Hospital Quirón de Barcelona a los 79 años a causa de un cáncer, han informado a Europa Press a las 15.00 el portavoz designado por la familia, Toni Garcia, y el mánager, Joan Planas. El cantante, uno de los grandes exponentes de la rumba catalana, llevaba varios días en estado muy grave, bajo sedación y ha fallecido un mes después de abandonar los escenarios.

Pedro Pubill Calaf, cantante conocido como "El rey de la rumba", nació en Mataró, Barcelona, el 28 de marzo de 1935.

Creador de un estilo que combina rock con ritmos tropicales, Peret popularizó una manera de tocar la guitarra denominada "el ventilador", en la que se combinan melodía, armonía y ritmo. Pero lo que le dio un sello propio fue la manera espectacular de manipular la guitarra como si fuera un instrumento de percusión.

Hijo de un comerciante ambulante de tejidos de Reus, su familia, gitana, cambiaba constantemente de domicilio. Se crió en el barrio barcelonés de Sant Antoni y desde muy pequeño ayudaba a su padre en la venta ambulante.

Su primera aparición como cantante fue a los 12 años en un festival en el teatro Tívoli de Barcelona, que fue presidido por Eva Duarte de Perón.

En sus inicios trabajó durante tres años junto a La Camboria y a partir de 1957 comenzó a tener éxito y a ser conocido como "el Rey de la rumba".

En 1963 grabó su primer disco compuesto de las canciones "Ave María", "Lola"y "Recuerda".

En 1967 participó primera vez en el Festival del MIDEM, celebrado en Cannes y al año siguiente volvió a actuar en el MIDEM con la canción "Una lágrima", -el éxito profesional más importante de su vida- que le llevó a ganar el primer premio, cuando aún no era un cantante internacionalmente reconocido. El disco con este tema se convirtió en uno de los más vendidos de 1968.

Ese mismo año Tom Jones le invitó para tomar parte en la televisión británica en un famoso "show"de su creación.

En agosto de 1968 participó en la ciudad polaca de Sopot en el Festival de la Canción de Europa Oriental, en el que consiguió el Gran Premio del Disco. Por entonces su canción "El gitano Antón"se convirtió en la canción del verano y obtuvo también el premio Ondas de ese año.

Peret representó a España en el Festival de Eurovisión de 1974 con la canción "Canta y sé feliz"que quedó en novena posición. En esos años ya había hecho su incursión en el cine en películas de baja calidad para dar a conocer sus canciones. Entre ellas figuran: "Amor a todo gas", "El mesón del gitano", "A mi las mujeres ni fu ni fa"; "Si fulano fuera mengano".

En noviembre de 1982 abandonó la música, decisión que se debió a una revelación que tuvo cuando viajaba en coche a Mataró, el 27 de noviembre de 1982. Según sus propias palabras, vio la cara de Dios y "comprendí que había entrado en mi corazón".

Fue cuando entró a formar parte de la Iglesia Evangelista, en la rama de Filadelfia. Poco después fue bautizado de nuevo y nombrado Pastor de la misma.

A principios de 1990, desencantado al no estar de acuerdo con ciertos temas de organización y administración, abandonó la Iglesia de Filadelfia y se dedicó a predicar el Evangelio sin estar integrado en ninguna rama.

A raíz del descubrimiento de unas hierbas que acabaron con su problema de obesidad, inició un negocio de distribución de las mismas. Además de esta actividad, se dedicó a producir a otros cantantes, como "Chipén"y "El Paló".

A finales de 1990 sus éxitos fueron reeditados incluso con nuevas mezclas dirigidos a las discotecas. Durante estos años de alejamiento del mundo de la canción sólo compuso y grabó dos cánticos religiosos.

En marzo de 1991 volvió a la música con un LP titulado "No se pué aguantar", en el que contó con la colaboración de "Chipén", "Los Amaya"y su familia.

A finales de ese año inició la realización del programa de radio dominical "Rumbeolas", junto con María José Gil, en la cadena Dial.

Peret actuó en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Barcelona del 92 junto con los grupos "Los Amaya"y "Los Manolos"y en los Parolímpicos, de ese mismo año. Con las rumbas interpretadas en ambas ocasiones se editó un disco.

En agosto de 1993 sacó al mercado un nuevo disco, "Como me gusta", en el que colaboró su hija Rosa.

Después de dos años de trabajo, en mayo de 1995 sacó al mercado el LP "Que dusoaren flores", en el que siete de los diez temas son suyos y que dedicó a los políticos. Este mismo año, coprotagonizó "Alma gitana"de Chus Gutiérrez. A partir de su vuelta a la canción, Peret colaboró en innumerables conciertos solidarios, a beneficio de la lucha contra el Sida, Unicef, los niños desasistidos de Barcelona, contra el racismo (Hamburgo, enero de 1993) o para la investigación del sindrome de Down, entre otros.

Tras publicar "Jesús de Nazareth"en 1996 se retira por segunda vez de la música, y once años después, en 2007, el rey de la rumba volvió al mundo discográfico con "Que levante el dedo", una canción de protesta social dedicada a las prostitutas y que se incluye en el álbum.

En el año 2000 salió un disco homenaje titulado "Peret, Rey de la Rumba"en el que interpretó algunos de sus éxitos a dúo con importantes nombres del pop como Estopa o Jarabe de Palo.

Su último trabajo, "De los cobardes nunca se ha escrito nada"(2009) -que incluye un DVD con una selección de sus actuaciones en TVE-, es un repaso a sus primeras influencias musicales. En él Peret adapta su característico estilo al cuplé, al tango, a la copla o a la música caribeña, resaltando así el carácter ecléctico que siempre ha definido su trayectoria artística.

Una de las composiciones centrales del disco es "El muerto vivo", tema en el que Peret está acompañado por la cantante Marina, vocalista de Ojos de Brujo.

Posee la Medalla de Oro al Mérito Artístico de Barcelona, 2008. Está casado desde 1957 con Fuensanta Escudero.

De entre su numerosa discografía, cabe destacar: "Amor a todo gas", "Es preferible", "El mesón del gitano", "Guapa María", "Una lágrima", "El gitano Antón", "Pensando en ti", "Todos queremos más", "Borriquito", "Qué cosas tiene el amor", "Caridad", "A mi las mujeres ni fu ni fa", "El garrotín", "Chavi", "Mi santa", "Tócale las palmas", "Dinero", "Canta y se feliz".