Marcos Llorente estrena mentalidad

Marcos Llorente estrenaba posición como segundo delantero en el Atlético y se sintió cómodo. El héroe de Anfield fue uno de los mejores de su equipo desde esa posición tan adelantada para lo que acostumbra. No tardó en hacerse notar con un pase para la carrera de Carrasco que el belga estuvo cerca de convertir en gol.

Los dos goles de Liverpool y la necesidad empujaron a Llorente hacia delante. «No teníamos a Vitolo, no teníamos a Correa, que venía de una lesión, Carrasco es más profundo de banda, Lemar se siente más incómodo jugando en esa cercanía del delantero y Marcos Llorente nos dio buenos pasajes, buenas arrancadas, buenos unos contra unos y trabajó bien en lo defensivo. En el segundo tiempo se fue desgastando y le dimos paso a otros», explicaba Simeone después del encuentro.

Durante toda su carrera, Llorente ha sido un mediocentro posicional, el volante defensivo que guarda las espaldas a sus compañeros y permite que los centrales suban a rematar en las jugadas de estrategia. Su capacidad física la empleaba para tapar huecos y correr hacia atrás. Pero Simeone le ha descubierto habilidades nuevas.

Le ha alimentado la llegada al área contraria y el disparo. Y el último pase que mostró contra el Athletic. Porque Llorente ha cambiado de posición, pero sobre todo de mentalidad. Ya no es el jugador con dudas que mostró en sus años en el Madrid, con la excepción del paréntesis de Solari. Tampoco el futbolista al que Simeone no acababa de encontrar un lugar en el campo en sus primeros meses como rojiblanco. Ahora se siente seguro. Es capaz de parar la pelota, pisarla para esquivar a un contrario, levantar la cabeza y seguir jugando. Pasar a un compañero y marcharse a buscar el gol.

Hace sólo unos meses a Llorente le costaba mantener la pelota, sólo se sentía cómodo a la carrera, pero no en la elaboración. La soltaba y que jugaran otros. Lo que antes era incertidumbre ahora es confianza.

Simeone, además, no duda de su condición física. Pocos jugadores se habrán cuidado más que él durante el confinamiento. Tiene un gimnasio completamente equipado en su casa y le obsesiona que su alimentación sea la adecuada.

Por eso no dudó en hacerle un hueco en la alineación inicial como compañero de Diego Costa. Simeone no descarta juntar al hispanobrasileño con Morata en próximos compromisos, pero el delantero internacional acabó lesionado el partido en Liverpool y ha dedicado parte del confinamiento a recuperarse.

Además, son muchos los partidos que esperan sin apenas descanso y el Cholo sólo tiene dos delanteros de verdad. Joao Félix, que estaba sancionado y lesionado, es un acompañante. Y en eso intenta convertir Simeone a Llorente.

No acabó el partido, fue sustituido por Correa cuando quedaban algo más de 20 minutos. Se trataba de «mantener la estabilidad de la competitividad todo el partido», explicaba Simeone tras el encuentro. Y de buscar el gol que se le escapó en los últimos minutos.

Para Llorente ha empezado una nueva vida, aunque el Atlético siga siendo el mismo de siempre.