Unos magistrales Rudy y Willy guían a España hasta la semifinal del Eurobasket

Con los Hernangómez, con Lorenzo Brown, con Garuba... como con los Gasol, con Navarro, con Calderón... y siempre con Rudy y con Sergio Scariolo. España vuelve a estar en las semifinales del Eurobasket donde se medirá a Alemania. Desde 1999 no ha fallado nunca. Once torneos y once ediciones peleando por las medallas con un botín de nueve metales. La excelencia competitiva como leit motiv vital. Finlandia asustó durante dos cuartos y provocó que apareciese la mejor versión de la nueva España, la que está ya donde siempre llegaron sus mayores. La defensa, la intensidad, la conexión Brown-Willy, el trabajo de todo el bloque... España honra un pasado glorioso con un presente en el que se premia el compromiso y la personalidad.

La teoría apuntaba que el cruce de cuartos ante Finlandia era la consecuencia de una muy notable primera fase. Con la cuadrilla de los júniors de oro el rival de los cruces daba bastante igual. Ahora ya no. El nivel de entrega y esfuerzo desde el principio del campeonato habían deparado un cruce de cuartos que hubiera firmado cualquiera en el cuerpo técnico, entre los jugadores y en el entorno más cercano de la selección. Eso una Finlandia normal, la Finlandia de la que ya había prevenido Scariolo. El problema es que los nórdicos fueron en los dos primeros cuartos, sobre todo en el primer parcial, lo más parecido que se ha visto a los Golden State Warriors. En parte por culpa de España.

Y eso sin que Markkanen (28 puntos y 11 rebotes) hiciera demasiado daño. Los jugadores estaban avisados: se trataba de frenar a la estrella o al menos de rebajar su impacto y que esa dedicación no conllevara la aparición de grietas en otras zonas de la defensa. Pues las grietas se convirtieron en unos boquetes de una dimensión inquietante. A Markkanen le ataron en corto Parra, Juancho, Garuba, Willy en algún cambio defensivo... el problema vino por otro lado. Finlandia jugó a su habitual ritmo elevadísimo y mostró un acierto insultante. La jugada con la que concluyó el primer cuarto, un triple de Jantunen desde 17 metros, resumió la ambición y el descaro de los fineses. España dominó el rebote ofensivo y encontró con facilidad a Willy (27 puntos y 5 rebotes), pero la defensa fue un castillo de arena frente a un tsunami. Además, el ritmo del que se tenía que encargar Brown estuvo siempre en manos de Finlandia. Y por eso la desventaja llegó a dispararse pronto hasta los 15 puntos (22-37). Sin necesidad de un marciano Markkanen como el que se vio ante Croacia, España estaba desbordada. Los golpes llegaban desde demasiados flancos. Scariolo apeló a una defensa zonal que rebajó los daños. El talento de los Hernangómez en ataque hizo que el balance tras dos cuartos no resultara fatal (43-52).

El cambio llegó de la mano de la conexión Brown-Willy y del ritmo que empezó a marcar Lorenzo (10 puntos, 11 asistencias y 4 rebotes). El dos contra dos entre el base y el pívot se convirtió en un jeroglífico imposible de resolver por la defensa finlandesa. Y esa pesadilla en defensa empezó a lastrar la fiabilidad del ataque nórdico. Markkanen se quedó solo mientras Willy convertía en puntos todo lo que llegaba a sus manos. España pasó de dominada a dominadora en apenas cinco minutos (60-57). La fiabilidad de Willy alimentó la confianza de los compañeros y llegó el turno de Alberto Díaz. Su olfato defensivo fue la guinda a un tercer cuarto que España cerró con un parcial de 30-15.

Los finlandeses, lejos de rendirse, volvieron a presentar la resistencia de los subalternos de Markkanen. Jantunen y Madsen sumaron lo que no hacía la estrella, pero España fue capaz de diversificar su capacidad para amenazar. Hubo varios detalles. Garuba (7 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias) anotó un triple frontal y sonrío, pero hacía falta más. Rudy, quién si no, aportó 11 puntos vitales. Su defensa y generosidad son un ejemplo permanente. Y si lo aliña con triples desde ocho metros... ¿Hacían falta más puntos? Brizuela (14 en 17 minutos) apareció en los momentos más comprometidos. Y la nueva España volvió a estar donde siempre. ¡Qué manera de competir!

100. España (19+24+30+27): Brown (10), López-Arostegui (2), Parra (5), Pradilla (3) y Willy (27) -quinteto titular- Juancho (15), Garuba (7), Brizuela (14), Rudy (11), Díaz (6) y Fernández (0).

90. Finlandia (30+22+15+23): Maxhuni (2), Salin (11), Huff (5), Jantunen (18) y Markkanen (28) -quinteto titular- Little (6), Madsen (13), Koponen (3), Valtonen (4) y Kantonen (0).

Árbitros: Rosso (Fra), Horozov (Bul) y Baki (Tur). Eliminado Madsen. Técnicas a Pradilla y Scariolo.

Incidencias: 4.000 espectadores en el Mercedes-Benz Arena de Berlín. Primer partido correspondiente a los cuartos de final del Eurobasket.

Programa

Octavos de final: Alemania, 85-Montenegro, 79; Grecia, 94-República Checa, 88; España, 102-Lituania, 94; Finlandia, 94-Croacia, 86; Eslovenia, 88-Bélgica, 72; Ucrania, 86-Polonia, 94; Turquía, 86-Francia, 87 y Serbia, 86-Italia, 94.

Cuartos de final: 1. Alemania, 107-Grecia, 96; 2. España, 100-Finlandia, 90; 3. Eslovenia-Polonia (miércoles, 20:30, Be Mad); 4. Francia-Italia (miércoles, 17:15, Cuatro).

Semifinales (día 16, 17:15 y 20:30): Alemania-España y ganador 3-ganador 4.

Final (día 18, 20:30): ganadores semifinales.

Tercer y cuarto puesto (día 18, 17:15): perdedores semifinales.

Así vivimos el España-Finlandia

100-90 (min 40): España volvió a demostrar su capacidad competitiva y lo volvió a hacer. Tras un arranque horroroso, reaccionó tras el descanso y acaba con una exhibición. Ya espera a Grecia o Alemania en semifinales.

98-89 (min 39): Rudy, Rudy, Rudy... Esto no se le va escapar a España. Y otro de Alberto Díaz.

92-84 (min 38): Rudy anota otro triple. España empieza a alargar las posesiones, tiene las semifinales a tiro.

87-82 (min 37): Brizuela anota de tres tras un robo espectacular de Rudy.

84-82 (min 36): Gorro de Willy a Markkanen. Se ha parado España en ataque.

84-82 (min 35): Cinco últimos minutos.

82-78 (min 34): El partido está vivo. No se rinde Finlandia.

80-73 (min 33): Brizuela toma el relevo ofensivo... Menuda penetración. Hasta Garuba se anima con el triple. Estaba solo y no lo perdona.

75-71 (min 32): Brizuela saca músculo: 2+1... Falla el tiro libre, pero España atrapa el rebote. Está enchufadísima la selección de Scariolo.

73-69 (min 31): El partido entra en la fase decisiva.

ÚLTIMO CUARTO

73-67 (min 30): Brizuela de tres, aumenta la brecha España. Ha firmado un tercer cuarto espectacular para dar completamente la vuelta al marcador. Ahora, más que nunca, se cumple lo que dijo Rudy en el corro antes del partido: “Depende de nosotros”.

70-65 (min 29): Taponazo de Garuba y triple de Rudy. España vuela ahora.

67-65 (min 27): Sigue inspirada España.

63-64 (min 26): Triplazo de Juancho delante de Markkanen, que responden con un 2+1 polémico que protesta Scariolo y le pitan técnica.

60-60 (min 25): Joel Parra de tres... Y España se pone por delante de forma momentánea. Markkanen es la resistencia finlandesa, asume galones.

57-57 (min 24): Llegó el empate: Brown y Willy, menuda pareja.

53-55 (min 23): Lorenzo Brown empieza a carburar.

49-53 (min 22): Sigue recortando España. Partido nuevo.

47-52 (min 21): Mate de Willy y mate de Willy... ¡España a 5!

TERCER CUARTO

43-52 (min 20): 2+1 de Juancho, robo rápido y mate de Garuba. Entró España de maravilla en el último minuto y redujo la distancia. Se llega al descanso. Mal primer tiempo de España. Willy (13 puntos) y Juancho (10), los mejores del equipo de Scariolo en ataque. En Finlandia, Markkanen lleva 10.

38-52 (min 19): Va a tirones España, no consigue continuidad. Los Hernangómez están sosteniendo al equipo en ataque, pero no logran acortar la distancia porque la defensa es mala.

33-48 (min 18): Técnica a Pradilla. Recupera la máxima ventaja Finlandia.

33-47 (min 17): Markkanen de tres, Salin de tres...

31-41 (min 16): España baja de la barrera psicológica de los 10 de desventaja, pero en dos contras recupera el sitio Finlandia.

26-37 (min 15): Tres defensas seguidas de España. Ese es el camino.

26-37 (min 14): Canasta de Willy y buena defensa de España.

24-37 (min 13): Llegó Finlandia al +15, pero una canasta de Juancho vuelve al +13. Tiempo muerto de Scariolo. No encuentra la manera en defensa.

22-35 (min 12): Infalible desde el triple Finlandia: 5/7. Máxima ventaja

22-32 (min 11): Alberto Díaz anota un triple que necesitaba España.

SEGUNDO CUARTO

19-30 (min 10): Un triple de Kantonen justo sobre la hora pone a Finlandia con la máxima ventaja. Se acaba el primer cuarto. Ha encajado mucho puntos España.

17-24 (min 9): Parece que el equipo de Scariolo empieza a defender algo más.

15-22 (min 8): Tiene que reaccionar España. Primera canasta de Juancho.

11-17 (min 7): Ha tenido que pedir un tiempo muerto Scariolo. España se paró. Sigue acertada Finlandia en el triple,

9-14 (min 6): Ha salido Rudy, el capitán, a jugar. Madsen amplía la ventaja de Finlandia, aunque falla uno de los tiros libres.

9-11 (min 5): Finlandia ha mejorado tras el tiempo muerto y da la vuelta al marcador. Primera ventaja tras un triple de Madsen.

9-8 (min 4): Markannen empieza a sumar para Finlandia. Es el hombre más importante, el peligro del equipo nórdico.

8-4 (min 3): Willy sigue sumando. Está siendo un gran comienzo de partido del equipo de Scariolo. Lassi Tuovi ha tenido que pedir un tiempo muerto.

6-2 (min 2): El triple de Pradilla da ventaja a España

3-2 (min 1): 2+1 de Willy Hernangómez, la primera canasta de España.

PRIMER CUARTO

17:08. España ya está preparada para el partido. Así se animan: “Depene de nosotros”

17:01. Y así ha sido el calentamiento. Casi todo está preparado ya.

17:00. Así ha sido el viaje del equipo español al pabellón:

Buenas tardes y bienvenidos a la retransmisión en directo del partido de cuartos de final del Eurobasket que enfrenta a España y Finlandia a las 17:15. El equipo de Scariolo, después de derrotar a Lituania, se ha cargado de moral para hacer frente a un rival que tiene a una estrella como Lauri Markkanen, que con 43 puntos eliminó a Croacia.

El encuentro se disputa en el Mercedes-Benz Arena de Stuttgart.