El Barça paga la cláusula de Joan García, ¿qué pasa ahora con Ter Stegen?

El Barcelona ya tiene nuevo portero para la próxima temporada: Joan García, 24 años, procedente del Espanyol y una de las sensaciones de la temporada pasada en Liga. Según adelanta "Sport", el club azulgraba ya ha pagado los 26,4 millones de su cláusula de rescisión, y en breve anunciará la contratación de forma oficial.

Su llegada abre un debate y un dilema para Hansi Flick, de esos que los entrenadores dicen que les encanta tener, pero que en este caso es delicado por lo que supone Ter Stegen para el Barcelona. El guardameta alemán, intocable hasta ahora salvo cuando ha estado lesionado, podría tener difícil la titularidad en un curso importante para él tanto a nivel de equipo como de selección, con el Mundial el verano que viene, que se disputa en Canadá, Estados Unidos y México, por tanto una de las opciones es su salida, que además para el club supondría rebajar la alta carga salarial contra la que viene peleando los últimos años, y que le llevó a una crisis que todavía le afecta.

Primeros años con Claudio Bravo

Ter Stegen llegó al club azulgrana en 2014. Es el futbolista que más años lleva en la primera plantilla, uno de los capitanes y voz importante dentro del vestuario. En sus dos primeros años en el Camp Nou, compartió la titularidad con Claudio Bravo, con una fórmula por la que apostó Luis Enrique y que pocas veces se ha visto en el mundo del fútbol: la Liga era para el chileno (en el curso 2014-2015, Ter Stegen no jugó ni un partido del campeonato de la regularidad, pero ganó la Champions como titular) y la Copa de Europa y la Copa del Rey, para el alemán, que llegó a mostrar públicamente su descontento. "Mi situación no es bonita", dijo. Terminó quedándose, y Bravo se marchó.

A partir de ahí, se convirtió en un jugador imprescindible y de los pocos que cuando llegaba los veranos tenía el cartel de intransferible. Este curso también era el portero referente, pero una grave lesión en la rodilla le ha hecho perderse prácticamente todo el curso. El Barça fichó al retirado Szczesny, que volvió de la jubilación y terminó haciéndose con el puesto que en un principio ocupó Iñaki Peña. Szczesny empezó sin ritmo y con errores, tuvo después buenos momentos, pero tampoco su actuación fue convincente en la eliminatoria de semifinales de la Champions contra el Inter, en un final de campaña en el que Ter Stegen ya estaba disponible e incluso jugó algunos minutos en Liga, pero no en Europa, porque para hacerlo hubieran tenido que desinscribir al polaco. Tampoco fue una situación cómoda para el germano.

Ter Stegen, a sus 33 años, tiene un dilema por delante. El Mundial de 2026 no es una cuestión menor para él. Ha jugado 44 partidos con la selección alemana, pero por delante siempre estaba quien es una leyenda de la "Mannschaft", Manuel Neuer. Por eso ninguno de esos encuentros fue en una fase final de un Mundial o de una Eurocopa. Esta es su gran oportunidad porque Neuer ya no juega con Alemani, desde agosto de 2024. Ter Stegen tiene contrato hasta 2028 y la otra opción es quedarse y pelear por el puesto con Joan García.

Para Joan García es un salto importante en su carrera, aunque el año que viene la visita a Cornellá será complicada. El último futbolista que pasó directamente del Espanyol al Barcelona fue Igor Korneyev en 1994, aunque la lista de futbolistas que han vestido las dos camisetas es muy larga, con nombres como Iván de la Peña, Etoo, Jordi Cruyff, Kubala, Soler...