Si el fútbol, como la vida, es también una cuestión de prioridades, Simeone y el Atlético tienen las suyas muy claras para esta temporada. La «Europa League» no es que fuera un estorbo, pero sí una competición demasiado larga para afrontarla con garantías sin poner en peligro las otras dos, así que los rojiblancos decidieron soltar lastre. El casi autogol de Asenjo en el ya famoso córner y la «versión B» con la que el Atlético viajó a Moscú derivaron en una eliminación que duele lo justo y alivia las piernas de los madrileños para lo que de verdad importa. «La Liga es el corazón de los hinchas, que siempre miran primero cómo está su equipo en el campeonato y después lo otro –el resto de competiciones–, que sólo sirven si eres campeón. Si vas el 13º estás enojado; si vas segundo estás contento. No nos podemos permitir dejar de lado el sentimiento de la gente», insistía ayer Simeone. El técnico tiene claro que lo primero es mantener el segundo puesto liguero y por eso ante el Espanyol volverán al once titular los habituales. Arda, Gabi, Diego Costa, Filipe, Juanfran, Godín, Tiago y Courtois estarán en el césped desde el inicio para que el Atlético vuelva ser el que ha sido este curso y pueda mantener su sobresaliente en casa.

Trece victorias en otros tantos partidos en el Calderón es la racha en Liga que amenaza el Espanyol de Javier Aguirre, un grupo lanzado desde que el mexicano se hizo cargo del banquillo. Con el ex entrenador rojiblanco, los españolistas sólo han perdido ante el Barcelona y lo que era miedo al descenso se ha convertido en alguna que otra ilusión por llegar a Europa si alguno se descuida.

Enfrente tendrán al mejor Atlético posible, por mucho que el miércoles, los rojiblancos tengan el último compromiso antes de plantarse en la final de Copa. A Sevilla viajan los madrileños con la ventaja del 2-1 de la ida, pero para Simeone ahora mismo no hay otra cosa que la Liga y el Espanyol. Después en la lista está la Copa del Rey. Europa, para el año que viene.

Atlético: Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe; Arda, Tiago, Gabi, Koke; Diego Costa y Falcao.

Espanyol: Kiko Casilla; Javi López, Colotto, Héctor Moreno, Capdevila; Víctor Sánchez, Forlín; Stuani, Verdú, Simao y Sergio García.

Árbitro: Clos Gómez (aragonés).

Aguirre vuelve al Calderón en racha

Dos temporadas y media pasó Javier Aguirre en el Vicente Calderón, donde hoy vuelve al frente del Espanyol, que ha recobrado la vida desde su llegada al banquillo. Once partidos han disputado los blanquiazules con el mexicano con un magnífico saldo de 6 triunfos, 4 empates y una sola derrota. El gran trabajo de Aguirre incluye un empate en el Santiago Bernabéu y la vuelta de la confianza a un equipo que con Pochettino había entrado en crisis y empezaba a preocuparse por perder la categoría.