La pareja ideal de Xabi Alonso para el centro de la defensa

A Thibaut Courtois cada vez le gusta más lo que tiene delante. La defensa del Real Madrid ha sido la más castigada por las lesiones en las dos últimas temporadas y ahora va recuperando efectivos y han llegado dos futbolistas que necesitaba como el comer. Que Trent Alexander-Arnold eleva el nivel en el lateral derecho a la espera de la recuperación de Carvajal no le cabe duda a nadie, y que Dean Huijsen ha tenido un impacto brutal en sus dos primeras apariciones vestido de blanco es más que evidente. El central nacionalizado español es la mejor noticia para Xabi Alonso desde que empezó el Mundial de Clubes, por su forma de sacar la pelota y por la jerarquía que ha mostrado en los duelos individuales en defensa. No le ha pesado la camiseta y la sensación es de que se trata de un futbolista de primer nivel para mucho tiempo.

A su lado ha jugado Asencio, que el primer día se fue sustituido en el descanso y en el segundo partido solo estuvo siete minutos sobre el césped antes de ver la tarjeta roja directa. Este contratiempo, con el canterano expulsado y ahora sancionado tras dos choques nefastos, hace que se acelere un poco la recuperación de Rüdiger y que entre el alemán y el ex del Bournemouth se forme la mejor pareja de centrales posible ahora mismo en el encuentro ante el Salzburgo.

A la espera de la recuperación de Militao, y de cómo regresa después de dos roturas de ligamento muy seguidas, Rüdiger y Huijsen serían los teóricos titulares para Xabi Alonso, que los va a poder probar en el cierre del grupo del Mundial, donde los blancos y los austríacos se juegan el pase a octavos y el liderato. Una victoria o un empate con goles clasifica al Real Madrid como primero, que era el objetivo al llegar a Estados Unidos.

Rüdiger jugó doce minutos frente al Pachuca, los primeros desde que el 29 de abril fuera intervenido en la rodilla izquierda. «Nuestro jugador Antonio Rüdiger ha sido intervenido hoy con éxito de una rotura parcial en el menisco externo de su pierna izquierda. La operación ha sido realizada por el doctor Manuel Leyes bajo la supervisión de los Servicios Médicos del Real Madrid. Rüdiger iniciará en breve los trabajos de recuperación», decía el parte médico del club, sobre el alemán, que pocos días después confirmó que había estado jugando mucho tiempo soportando dolores. «Después de jugar más de siete meses con dolor en el menisco fue inevitable que me operaran. La cirugía fue un éxito. Gracias al equipo médico. Quiero volver a poder jugar cuanto antes, ya que tengo por delante dos grandes torneos: Liga de Naciones y Mundial de Clubes, pero tengo que ir pensando en las próximas semanas y ya veremos», explicaba en redes el propio futbolista, al que en los últimos tiempos se le había visto en los partidos con la rodilla vendada y que fue sustituido en algunos de ellos absolutamente fundido.

Se había convertido en un fijo para Ancelotti, hasta ser el séptimo futbolista de la plantilla más utilizado, con 4.203 minutos hasta que su rodilla dijo basta. En realidad, lo que sucedió es que en los últimos minutos de la final de la Copa del Rey, el alemán lanzó un objeto al árbitro y, tras ver el vídeo, fue sancionado con seis partidos. Es decir, su temporada se había terminado así que era el momento de operarse y pensar en lo que venía en verano. Hoy, muy probablemente será titular por primera vez tras la lesión, con Huijsen al lado en lo que puede ser la pareja preferida de Xabi Alonso.

Mbappé vuelve a entrenar

La buena noticia para el técnico vasco fue la vuelta a los entrenamientos en Palm Beach de Kylian Mbappé, que había estado fuera por su proceso de gastroenteritis aguda. El problema primero le mantuvo encerrado en su habitación de hotel mientras sus compañeros jugaban los partidos ante Al Hilal y Pachuca, y después le mandó al hospital para hacerse pruebas y empezar un tratamiento. Ayer entrenó con el grupo y completó la sesión entera junto a los demás, lo que confirma que ha superado la enfermedad, aunque ha perdido algo de peso.

Su puesto en ataque lo ha ocupado hasta ahora Gonzalo, que marcó en el estreno y fue clave en la creación de las jugadas de los dos primeros goles en el segundo partido. El canterano no es solo un punta de referencia, también supo jugar fuera del área ante los mexicanos, cuando Xabi se vio obligado a cambiar el sistema.

El francés se quedó finalmente fuera de la convocatoria, así que tendrá que esperar para tener minutos. Después de ganar la Bota de Oro y de marcar 43 goles en 56 partidos, Mbappé trabaja para llegar a tiempo a la parte decisiva del Mundial de Clubes.