La drástica decisión del Real Madrid con su sponsor ruso que deja en evidencia al Barça

La invasión rusa de Ucrania ha tenido devastadores efectos en el deporte, no solo en el terreno competitivo sino también en los patrocinios. FIFA y UEFA actuaron de manera rápida contra Rusia con la expulsión tanto de la selección rusa como de los equipos del país soviético que participan en competiciones europeas, como el Spartak de Moscú en la Europa League. Una decisión que también adoptaban el Atletismo, el tenis o la Fórmula 1. Los patrocinios también se tambalearon. Así, el Schalke 04, arrancó el logo de Gazprom de las camisetas de sus jugadores tras 15 años de relación (perdiendo 9 millones de euros anuales) o la escudería Haas, además de prescindir de su piloto ruso Nikita Mazepin, eliminaba los colores de la bandera rusa de su patrocinador principal Uralkali.

“Todos con Ucrania”

El boicot a Rusia ha llevado a importantes clubes a prescindir de suculentos contratos con patrocinadores rusos, fieles las medidas adoptadas contra Vladimir Putin. El Real Madrid es uno de ellos. Florentino Pérez y su junta directiva se han encargado de romper la breve relación con la casa de apuestas rusa Fonbet, sponsor desde hace poco más de un año. Asimismo, hace unos días anunciaba la donación de un millón de euros para los refugiados ucranianos como parte de la campaña “Todos con Ucrania” que puso en marcha el pasado 5 de marzo a través de la Fundación del club.

El club blanco ha decidido “resolver” el acuerdo de patrocinio que mantenía desde enero de 2021 con Fonbet, la casa de apuestas deportivas afincada en Rusia y varias de las antiguas repúblicas soviéticas. Rompe así un acuerdo que le generaba, según fuentes extraoficiales, alrededor de un millón de euros anuales por su disconformidad con la invasión rusa de Ucrania. Además del Real Madrid, Milan y PSG también han roto recientemente su vinculación de patrocinio con la casa de apuestas rusa, que patrocina a la selección de fútbol rusa y es espónsor de los Mundiales de hockey sobre hielo, en el que Rusia es una potencia mundial.

La actitud del Real Madrid ha sido muy aplaudida en contraposición con el aluvión de criticas recibidas por la Junta de Joan Laporta que prefiere priorizar la economía del club.

Y es que el FC Barcelona prefiere mirar para otro lado y no permitir que la Guerra de Rusia en Ucrania le aparte de su lucrativo negocio con la polémica casa de apuestas rusa 1xBET. No en vano los blaugranas se embolsan entre 9 y 12 millones de euros al año por este patrocinio.

Según adelantó el diario ARA, el acuerdo de patrocinio del Barça con 1xBet es por 8,7 millones de euros anuales que pueden llegar hasta los 12 en función de variables vinculadas a los éxitos deportivos. El trato se firmó a comienzos del ejercicio económico 19/20, meses antes de que estallara la pandemia del covid-19, y de momento no hay planes de cancelación. El compromiso está blindado hasta el 2024 –quedan dos años más– y romperlo de golpe supondría una indemnización millonaria que el club, a estas alturas, no quiere asumir.

Escándalo y expulsión de Reino Unido

Esta compañía rusa ya generó un gran escándalo hace años, cuando la fichó la junta directiva de Josep Maria Bartomeu, porque había estado involucrada en diversos incidentes que dañaban gravemente su imagen. Según una investigación publicada por The Sunday Times la citada firma había sido investigada en Inglaterra por “promover las apuestas en deportes infantiles, peleas de gallos y un casino pornográfico”. De hecho su socios fundadores, Serguei Karshkov y Roman Semiojin, dos empresarios que fueron condenados en su país y Dmitri Kazorin, que se incorporó más tarde al negocio están en busca y captura por la Interpol por estafa.

Según la investigación publicada en Inglaterra y que acabó con su suspensión en el Reino Unido, la marca rusa 1XBet no solo aceptaba apuestas en deportes infantiles sino que también ofrecían retransmisiones ilegales de partidos de la Premier League. Uno de esos anuncios mostraba una caricatura de una mujer en topless quitándose la ropa interior y, al hacerlo, revelaba un enlace al sitio de 1XBet en el Reino Unido. Asimismo, publicaron anuncios para el llamado “casino pornhub” que presenta croupiers femeninas en topless y contenido porno, y se vieron implicados en apuestas ilegales de peleas de gallos.

De hecho, clubes como Chelsea, Liverpool y Tottenham se enfrentaron a graves acusaciones de blanquear la imagen de una de las firmas de apuestas más controvertidas del mundo, tras ser suspendidas sus operaciones en el Reino Unido. El regulador británico del juego advirtió a los clubes que corrían el riesgo de ser procesados y multados con millones de libras si continuaban promocionando a 1xBet. La firma rusa ya no tiene licencia para operar en Gran Bretaña.

Todos estos escándalos no pasaron factura al FC Barcelona, ni parece hacerlo ahora la escalada bélica con bombardeos cada vez más brutales por parte de las tropas rusas. El patrocinio, hoy por hoy, sigue vigente.