Oleksander Usyk: de Gandía y la línea del frente en Ucrania a campeón absoluto del peso pesado

El boxeador ucraniano Oleksandr Usyk sorprendió al británico Tyson Fury para convertirse en el primer campeón absoluto del peso pesado, con una decisión dividida de los jueces en un combate histórico celebrado en el Kingdom Arena de Riad, Arabia Saudí.

Usyk recibió un 115-112 y un 114-113 a su favor, mientras que Fury, que no estuvo de acuerdo con la decisión, ganó sólo para un juez por 114-113. Lo cierto es que Usyk fue de menos a más y, en el noveno asalto, estuvo cerca de noquear al gigante inglés. Fury se tambaleó contra las cuerdas después de una buena y dura serie de golpes de un Usyk que dominó el resto de la pelea desde ese crucial momento. Aunque habrá revancha a finales de año, el ucraniano endosó a "The Gypsy King" su primera derrota profesional en 16 años y se convirtió en el primer campeón unificado en 25 años, desde que lo lograra Lennox Lewis en 1999.

El británico calificó de "tonta" la decisión de los jueces y apuntó además que el hecho de que Ucrania esté en guerra favoreció a Usyk, quien se mantiene imbatido, en la decisión. El ucraniano ostenta ahora los cuatro cinturones del peso pesado, WBA, WBO, IBF y el WBC de Fury, victorioso en uno de esos combates del siglo.

Oleksander Usyk preparó el combate durante el último medio año en Gandía (Valencia). El "Centre Esportiu del Grau i l'Espai Baladre" fue el cuartel general de Usyk, que ha aprovechado tanto las instalaciones interiores como la posibilidad de trabajar en la playa de Gandía durante los meses de invierno. Fruto de esta colaboración Usyk ha lucido el logotipo de Gandía en su ropa de entrenamiento para preparar el denominado como "combate del siglo", ya que desde 1999 no se celebraba una pelea que unificase el mundial del peso pesado.

Usyk se unió a las fuerzas armadas de su país en los primeros meses de 2022 tras la invasión de parte de Ucrania por parte de Rusia, pero tras unos meses de patrullas regresó a su carrera profesional, aunque tuvo que abandonar su país para entrenarse. Ahora, ha dicho en varias ocasiones, boxea por los que defienden a su país.

Durante la estancia de Usyk en Gandía recibió la visita del alcalde José Manuel Prieto y de alguno de sus concejales y también el boxeador acudió al ayuntamiento para regalar unos guantes firmados y una camiseta de su equipo favorito en Ucrania, el FC Polissya.