Badosa, semifinalista en Stuttgart y número dos del mundo

Paula Badosa, segunda favorita del torneo de Stuttgart, luchó hasta la extenuación para imponerse en los cuartos de final a la tunecina Ons Jabeur, séptima cabeza de serie, por 7-6 (11/9), 1-6 y 6-3 y asegurarse así aparecer la semana próxima en el segundo puesto de la clasificación mundial.

El partido se le complicó desde los primeros intercambios y fueron el espíritu de superación y la resistencia mental las mejores armas de Badosa cuando las reservas físicas comenzaron a escasear. Ocho roturas de servicio, cuatro para cada jugadora, resumen la locura de la manga inicial, que se fue al tie-break. Las constantes alternativas, con una Jabeur muy competitiva y sin miedo a arriesgar, concluyeron con la victoria de la española por 11-9.

Agotada por el esfuerzo, Badosa desapareció de la pista en el segundo set, que la décima jugadora del mundo se apuntó por 6-1 sin oposición. El momento clave del partido llegó en el sexto juego del tercer parcial, en el que Badosa rompió el saque de su rival en blanco y se adelantó por 4-2. En su primera bola de partido la catalana aprovechó un resto a la red de su rival para plantarse en semifinales.

En la clasificación WTA del próximo lunes, Badosa aparecerá como nueva número dos mundial, su mejor clasificación de siempre. Solo por detrás de la polaca Iga Swiatek, con la que podría verse en la final de Stuttgart. Desde esa posición privilegiada participará la semana próxima en el torneo de Madrid, al que el año pasado llegó como invitada y en el puesto 62 del ránking.

La bielorrusa Aryna Sabalenka, primera favorita, al imponerse a la estonia Anett Kontaveit, por 6-4, 3-6 y 6-1, será la rival en semifinales de Badosa. Será el tercer enfrentamiento entre Badosa y Sabalenka, de 23 años, con los dos anteriores cayendo del lado de la española, que derrotó a su rival en las Finales de Guadalajara (México) y en el Abierto de Cincinnati, ambas en 2021.

Fue un partido muy igualado, sentenciado en favor de Sabalenka, auténtica ‘bestia negra’ de Kontaveit, ya que se había impuesto también en los cuatro anteriores duelos entre ambas, y que encaminó seis juegos consecutivos en el tercer set para hacerse con el pase a las semifinales.