Estados Unidos-Serbia y Argentina-Francia, choques decisivos

Los duelos Estados Unidos-Serbia, con la participación del número uno del mundo Novak Djokovic, y Argentina-Francia son las eliminatorias más destacadas de la ronda de cuartos de final del Grupo Mundial de la Copa Davis que se disputará este fin de semana.

En esta ronda no participará España, eliminada por Canadá en Vancouver en febrero y que tendrá que esperar al sorteo del 10 de abril en Londres para conocer su rival por la permanencia en la primera división. Este rival saldrá de los ganadores de las confrontaciones de las zonas Europa/África, Asia/Oceanía y América, que también se juegan estos próximos días.

En el Taco Bell Arena de Boise, Idaho, y en una superficie dura y bajo techo, los grandes sacadores americanos como John Isner y Sam Querrey han sido elegidos por el capitán Jim Courier para hacer frente al conjunto campeón de 2010, apoyados por los hermanos Bob y Mike Bryan en su intervención 25 y 26, respectivamente en esta competición.

Djokovic, derrotado en las semifinales de Indian Wells y los octavos de Miami, será el líder de la formación serbia, acompañado por Viktor Troicki en los individuales, y podría formar pareja de dobles con el especialista Nenad Zimonjic.

Será el segundo duelo entre estos países que ya se vieron las caras en la primera ronda de 2010, en la que el Belgrado Arena presenció el triunfo de los locales por 3-2 con la ayuda Djokovic y Troicki.

En el mítico Parque Roca de Buenos Aires, Argentina recibe a Francia, a la espera de ganar por primera vez al conjunto galo. Para este duelo Juan Monaco será el número uno del conjunto local que derrotó en primera ronda a Alemania.

En un inicio de temporada marcado por sus problemas en la muñeca derecha, Monaco lleva cuatro torneos seguidos perdiendo a las primeras de cambio. Su última victoria data precisamente del duelo contra Alemania donde ganó sus dos encuentros individuales.

Horacio Zeballos, campeón esta temporada en Viña del Mar, tras vencer al español Rafael Nadal en la final, y Carlos Berlocq, pugnan por la otra plaza de individuales. En dobles, el capitán Martín Jaite tiene que decidir quién acompañará a David Nalbandian.

El equipo francés tendrá a dos jugadores situados entre los diez primeros del mundo, como Jo-Wilfried Tsonga y Richard Gasquet. Este último llega después de haber logrado las semifinales de Miami, donde solo el que luego se coronó campeón Andy Murray, pudo con él. Los doblistas Julien Benneteau y Michael Llodra completan el equipo galo.

Este duelo se ha repetido en cinco ocasiones anteriores y en ninguna de ellas Argentina salió ganadora. La última fue en las semifinales de 2010 cuando el combinado albiceleste formado por Juan Mónaco, David Nalbandian, Eduardo Schwank y Horacio Zeballos cayó contundentemente por 5-0 en Lyon.

En las otras dos eliminatorias, la República Checa actual defensor del título, viaja hacia Astana para luchar sobre tierra batida contra el conjunto de Kazajistán. Faltará en el equipo Tomas Berdych, lesionado en un hombro, por lo que Radek Stepanek será el número uno. Kazajistán, por su parte, confía en la recuperación de Mijail Kukushkin tras ser operado de cadera.

Con el mismo equipo y en el mismo escenario en el que derrotaron a España, el Thunderbird Sports Centre de Vancouver, Canadá recibe a Italia, con su líder Milos Raonic y sus compañeros Vasek Pospisil, Frank Dancevic y Daniel Nestor, en un choque sin precedentes en la competición.

Italia, campeón en 1976, llega tras derrotar a Croacia en Turín y plantará batalla con Andreas Seppi y Fabio Fognini, además de Paolo Lorenzi y Simone Bolelli, preparados para cualquier contingencia.

Estas son las formaciones.

Grupo Mundial. Cuartos de final:

-- Canadá-Italia. Thunderbird Sports Centre. Vancouver, Canadá Superficie: dura en sala.

Canadá: Milos Raonic, Vasek Pospisil, Frank Dancevic, Daniel Nestor. Martin Laurendeau (capitán)

Italia: Andreas Seppi, Fabio Fognini, Paolo Lorenzi, Simone Bolelli. Corrado Barazzutti (capitán)

-- EEUU-Serbia. Taco Bell Arena. Boise, Idaho, EEUU Superficie: Dura en sala.

EEUU: Sam Querrey, John Isner, Bob Bryan, Mike Bryan. Jim Courier (capitán)

Serbia: Novak Djokovic, Viktor Troicki, Ilija Bozoljac, Nenad Zimonjic. Bogdan Obradovic (capitán)

-- Argentina-Francia. Parque Roca. Buenos Aires. Argentina Superficie: Tierra aire libre.

Argentina: Juan Monaco, Horacio Zeballos, Carlos Berlocq, David Nalbandian. Martín Jaite (capitán)

Francia: Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet, Julien Benneteau Michael Llodra. Arnaud Clement (capitán)

-- Kazajistán-República Checa. National Tennis Centre. Astana, Kazajistán. Superficie: Tierra aire libre.

Kazajistán: Mijail Kukushkin, Andrey Golubev, Evgeny Korolev Yuriy Schukin. Dias Doskarayev (capitán)

República Checa: Radek Stepanek, Lukas Rosol, Jan Hajek. Ivo Minar. Jaroslav Navratil (capitán).