¿Quién es Giulio Zippieri, el primer rival de Alcaraz en Roland Garros por la baja de Nishikori?

De un clásico del circuito a un jugador procedente de la fase previa. Carlos Alcaraz arrancará la defensa del título en Roland Garros ante el italiano Giulio Zeppieri después de que el japonés Kei Nishikori se diera de baja en el torneo por problemas físicos.

Nishikori, de 35 años y que hace diez llegó a ser el número cuatro del mundo, abandonó el pasado miércoles su duelo de octavos de final contra el ruso Karen Khachanov durante el torneo de Ginebra (Suiza), de categoría ATP 250, debido a una lesión de espalda.

Según deparó el sorteo de Roland Garros, Carlitos tendrá una primera semana de torneo apacible y en la segunda no aparecen Djokovic, Zverev y Sinner hasta una hipotética final. El estreno será ante Zeppieri, que es el número 306 del ranking de la ATP y que en la fase previa sumó tres victorias. Primero derrotó al británico Jan Choinski por 6-2 y 7-6 (7/5), luego venció al estadounidense Eliot Spizzirri por 6-2 y 6-3 y después superó al argentino Federico Agustín Gómez por 6-1 y 6-4.

El italiano fue el año pasado el 110 de la ATP y en su carrera tiene un balance de 6 victorias y 15 derrotas en torneos ATP. Será la primera vez que se mida a Alcaraz. Este curso sólo ha disputado un partido en un torneo del circuito. Fue en la primera ronda de Indian Wells y cayó por 7-5 y 6-1 ante el estadounidense Walton. El resto de partidos que ha disputado corresponden a torneos de categoría Challenger.

El partido se presenta como uno más en la fase de rodaje que deben ser las tres primeras citas en París para el murciano. A partir de ahí, ya en la segunda semana, aparecerían previsiblemente Stéfanos Tsitsipas o el estadounidense Ben Shelton. El teórico rival en cuartos de final sería el noruego Casper Ruud, doble finalista en París (2022 y 2023) y ganador recientemente del Mutua Madrid Open.

En semifinales por su parte del cuadro los candidatos son el danés Holger Rune, rival de Roberto Bautista en primera ronda y verdugo del propio Alcaraz en la final del Barcelona Open Banc Sabadell-Conde de Godó; el italiano Lorenzo Musetti, a quien Alcaraz ganó en la final de Montecarlo y en las semifinales de Roma; y el estadounidense Taylor Fritz, cuarto favorito, pero que está lejos de ser un especialista en tierra batida.