Las aerolíneas europeas pierden más de 27.000 durante la pandemia

Las aerolíneas siguen sin levantar cabeza por culpa de la pandemia y de las restricciones que los gobiernos están aplicando al turismo y a los desplazamientos internacionales. Los tres grandes grupos de aerolíneas europeos perdieron en el primer semestre del año 6.823 millones de euros, un 42,2% menos que los 11.800 millones que se habían dejado en el mismo periodo del año anterior, porque el tráfico aéreo empieza a remontar aunque queda todavía lejos de sus niveles habituales, los previos a la pandemia.

Las pérdidas se suman a las cosechadas en 2020, el peor año de la historia de la aviación, cuando los grupos International Consolidated Airlines Group (IAG), Air France-KLM y Lufthansa acumularon 20.726 millones de euros negativos, frente a unas ganancias de 3.218 millones en 2019, el año de referencia previo a la covid, según recoge Efe.

Pese a la apertura de los mercados turísticos y al aumento del proceso de vacunación contra el coronavirus, la incertidumbre en torno a las condiciones de viaje y las cuarentenas siguen frenando los viajes, especialmente los internacionales y los de largo radio, los más rentables para las líneas aéreas, que deben conformarse con la recuperación parcial del tráfico doméstico.

Esto ha propiciado que la hemorragia esté remitiendo muy lentamente, por lo que las aerolíneas han mostrado su decepción con las autoridades por no propiciar la recuperación del sector el pasado junio, justo en el inicio de la temporada alta. “Muchos gobiernos no están siguiendo los datos y la ciencia para devolver la libertad de movimiento. A pesar del creciente número de personas vacunadas y la mejora de la capacidad de diagnóstico, estamos muy cerca de perder otra temporada alta de verano en el importante mercado transatlántico”, lamentó Walsh.

Este último junio las compañías transportaron apenas el 20% pasajeros de los que movieron en ese mes de 2019, con mejores resultados en los vuelos domésticos que en los internacionales, que siguen hundidos (más de un 80 % por debajo de los niveles de 2019), según las cifras de la IATA. Esta organización defiende abiertamente que no se está produciendo una recuperación, sino una crisis continuada causada por la “inacción” de los gobiernos, según el director general del organismo y ex consejero delegado de IAG, Willie Walsh.

Desastre europeo

Malos números presentan sin excepción todas las grandes aerolíneas europeas. IAG -grupo al que pertenecen Iberia, British Airways, Vueling, Aer Lingus y Level- registró unas pérdidas de 2.048 millones de euros en el primer semestre, un 46,3 % menos que en ese periodo de 2020. Los números se explican por la fuerte caída de los ingresos por pasaje, un 72,3 % en el segundo trimestre, con la capacidad en poco más del 20 % de la de 2019.

Por su parte, el grupo Air France-KLM registró unas pérdidas netas de 2.970 millones de euros, un 32,7 % menos que en el primer semestre de 2020, con una caída de los ingresos del 19,1 %.

El último en publicar sus resultados ha sido Lufthansa -grupo en el que se integran, además de la propia compañía germana, SwissAir, Austrian, Brussels Airlines y Eurowings-. El grupo alemán, que ha sido rescatado por su Gobierno, ha tenido hasta junio una pérdida neta de 1.805 millones de euros, la mitad que hace un año, reduciendo la pérdida operativa hasta 2.114 millones de euros, un 39% más baja que en el primer semestre de 2020, pero con una caída de los ingresos de un 31%, hasta 5.771 millones de euros. A finales de junio la capacidad ofrecida por el grupo Lufthansa se situaba en el 40% de la habitual en tiempos precovid, aunque en ese mes duplicó sus reservas sobre las del inicio del trimestre.

Al otro lado del charco

Las cuatro grandes compañías estadounidenses -American Airlines, Delta, United Airlines y Southwest- acumularon pérdidas entre enero y junio de 3.084 millones de dólares (2.590 millones de euros). Entre las americanas, la única que consiguió salvarse de la quema fue Southwest -la mayor aerolínea de bajo coste en Estados Unidos, con sede en Dallas (Texas)- que computó unas ganancias de 463 millones de dólares (390 millones de euros) frente a pérdidas de 1.000 millones de dólares (850 millones de euros) en el primer semestre de 2020.

La que más redujo sus pérdidas fue American Airlines, que pasó de -4.308 millones de dólares (-3.639 millones de euros) en el primer semestre de 2020 a unos números negativos de 1.231 millones de dólares (1.037 millones de euros) entre enero y junio de este año. United Airlines redujo pérdidas desde 3.331 millones de dólares (2.807 millones de euros) en enero-junio de 2020 a 1.791 millones de dólares (1.510 millones de euros) en esos meses de este año. Delta terminó el semestre con 525 millones de dólares (442 millones de euros) de pérdidas.

El que sí ha mejorado ha sido el mercado aéreo de carga, un 9,9 % en comparación con los niveles de antes de la pandemia, el mejor desempeño en el primer semestre desde 2017, según los datos de IATA.