Así será la gasolinera del futuro: se comunicará con el conductor y con los vehículos

El conductor pasará a un segundo plano y repostar sin que éste se involucre en el proceso y gestionar el pago vía apps integradas en los respectivos sistemas.

En la próxima década, las estaciones de servicio tendrán que responder a las nuevas necesidades de vehículos eléctricos, hibridos, autónomos y compartidos. Ésta es una de las principales conclusiones de la tercera edición del informe «Energy Journal» de Oliver Wyman, que analiza los retos y oportunidades del sector energético y profundiza en la situación futura del combustible. Este informe explica que las gasolineras se someterán a un proceso de digitalización que les permitirá comunicarse directamente con el propio automóvil, además de con conductores y cosumidores.

Según su estudio, se están desarrollando distintos procesos disruptivos que están modificando la relación gasolinera-cliente-automóvil y, por tanto, el modelo de negocio de las estaciones de servicio, que deben empezar a adaptarse a esta nueva realidad. La demanda de gasolina ha comenzado a relantizarse en las economías más maduras y se prevé que la tendencia continúe, debido a que las nuevas generaciones han dejado de soñar con disponer de un vehículo en propiedad. Es una realidad que los millennial no tienen ningún tipo de interés en comprar vehículos. Según Alejandro Gaffner, socio de Oliver Wyman en España, «la transformación digital de las estaciones de servicios es inminente y sus efectos cambiarán el modelo económico del sector. En los próximos años, los operadores que se anticipen al cambio contarán con una importante ventaja competitiva».

En este contexto, durante los próximos años las estaciones de servicio tendrán que replantear la oferta de servicios para poder ser rentables. Entre otros aspectos, la consultora estratégica prevé la creación de une ecosistema en el que el conductor pasará a un segundo plano, mientras que gasolineras y automóviles se comunicarán entre si para seleccionar el combustible preferido del conductor, repostar sin que éste se involucre en el proceso y gestionar el pago vía apps integradas en los respectivos sistemas. Por otra parte, la gasolinera del futuro tendrá que reflejar la diversidad de sus clientes.

La creciente popularidad de vehículos híbridos y eléctricos promoverá que las estaciones de servicio dispongan de estaciones de carga, como ya ocurre en algunos países de Europa , y se preparen para atender la creciente demanda de gas natural comprimido y licuado.

Según los expertos de Oliver Wyman, el porcentaje de beneficios provenientes de la gasolina y del diésel podría continuar descendiendo debido a la diversidad de servicios y productos ofrecidos en las gasolineras. Se prevé que las estaciones de servicio se conventirán en grandes centros logísticos de gestión de pedidos online. Un concepto de tienda de convivencia que se expande con la economía colaborativa, en la que se podrá repostar combustible de formas más sofisticada y, además, recoger pedidos que han sido entregados en la estación por un dron.

De acuedo con el informe, los cambios pueden ir más allá de los servicios que ofrecen las gasolineras, impactando también en la forma en que se utilizan. La consultora estima que en 2035 la hora punta de actividad en una estación de servicio será de madrugada, cuando los vehículos autónomos acudan a repostar de forma automática para estar preparados para los trayectos previstos por los conductores al día siguiente. Adicionamalmente, el repostaje podría no tener lugar en las gasolineras, ya que comienzan a aparecer los servicios de combustible por encargo, en los que los clientes puede solicitar que su pedido sea enviado al aparcamiento de su oficina.

Por otra parte, a medida que los servicios de car-sharing se expandan, las estaciones de servicio también contratarán con más compradores para flotas. En lugar de proporcionar sus servicios a conductores individuales, las redes de gasolinerás podrán mantener contratos a largo plazo con este tipo de compañías. Asimismo, los fabricantes de coches autónomos también podrán decidir desarrollar programas de repostaje a largo plazo para sus compradores.

En este nuevo entorno, según Oliver Wyman, podría generar dificultades de adaptación para algunas estaciones de servicio independientes, sin embargo, representa una oportunidad para aquellos actores dispuestos a afrontar y anticipar el cambio. De hecho, algunas estaciones de servicio ya están experimentando con modelos predictivos y otras innovaciones, como el pago por móvil. Se espera que en 2022 los coches estén equipados con suficiente conectividad a internet para que puedan recomendar a sus conductores dónde respostar, así como para efectuar el pago directamente.