Clave en la modernización de España

Con la muerte de Emilio Botín se va una figura clave para comprender la modernización económica de España a lo largo de las últimas décadas, modernización que ha venido acompañada y ayudada por la gran transformación vivida por nuestro sistema financiero. Y este cambio no se puede entender sin Botín, que a lo largo de los últimos 28 años capitaneó la transformación del Banco Santander hasta convertirlo en uno de los bancos globales más valorados y respetados del mundo. Para las personas que trabajamos en la banca, su figura ha sido y es una referencia, y seguramente nos será muy difícil entender este sector sin él. Fue capaz de adelantarse a las tendencias por las que se iba a dirigir el sistema financiero, tanto desde un punto de vista estratégico como de actitudes.

En primer lugar, entendió la necesidad de crecer y alcanzar una gran escala. La visión de que esto se convertiría en una necesidad llevó a Botín a liderar algunas de las operaciones de concentración más notables. En segundo lugar, y no sólo con el objetivo de ganar en tamaño, comprendió la necesidad de internacionalizarse y diversificar el negocio. Y esto, unido a su capacidad para, desde un profundo conocimiento del negocio desde abajo y una preocupación por los detalles, implementar todos estos cambios con audacia y pasión, y supuso un ejemplo continuo para sus equipos, hasta transformar esta forma de hacer en la «cultura del banco».

Pero más allá de su faceta como gestor de su entidad, Emilio Botín supo siempre asumir la tarea de defender los intereses de España dentro y fuera de nuestras fronteras. Desde ese punto de vista, quiero reconocer y agradecer una vez más el apoyo institucional que Emilio Botín siempre ha prestado al actual equipo gestor de Bankia desde que, en el año 2012, emprendimos la nueva etapa. Él tenía claro, y lo demostró continuamente con gran generosidad, que revertir la situación por la que entonces atravesaba nuestra entidad era fundamental para el país y supo valorar que, al conseguirlo, se mejoraría la percepción que se tenía de nuestro sistema financiero y, con ello, de la economía española.

*Presidente de Bankia