El imperio Disney: ¿puede la magia del pasado sostener su futuro?

Hace un siglo, dos hermanos visionarios dieron forma a un ícono que perdura en la cultura popular hasta nuestros días: Mickey Mouse. La creación de Walt y Roy Disney fue el punto de partida para una compañía que revolucionó la industria del entretenimiento y dejó una huella imborrable en la historia. Sin embargo, el paso del tiempo afecta a todos, incluso a gigantes como Disney.

El proyecto original de los hermanos Disney era la producción de cortometrajes mudos que se combinaban con técnicas de live action, una innovación que marcaría el inicio de una era en el cine y la animación. Su visión audaz los llevó a abrir Disneyland en Anaheim, California, en 1955, y 16 años después, inauguraron otro parque en Orlando, Florida. La compañía también realizó adquisiciones estratégicas, como la de Pixar Animation Studios en 2006, Marvel Entertainment en 2009 y Lucasfilm Ltd. en 2012. Sin embargo, el verdadero punto de inflexión llegó en 2019, cuando Disney adquirió 20th Century Fox y lanzó su plataforma de streaming, Disney+.

No obstante, no todo ha sido un cuento de hadas. Los últimos dos años han sido desafiantes para Disney, con una caída del 60% en el valor de sus acciones desde su punto máximo histórico. En la actualidad, sus acciones cotizan a 85,26 dólares (81,1 euros). Además, Disney+ ha experimentado una disminución en el número de suscriptores desde julio, cuando contaba con 146,1 millones de suscriptores, lo que representa una reducción del 8,6% en comparación con el mismo período del año anterior.

Según un informe de Statista, este descenso se atribuye a la disminución de usuarios de Disney+ Hotstar, la variante del servicio de streaming para la India y países del sudeste asiático, que registró una caída del 24%. En otras palabras, 12,5 millones de suscriptores cancelaron sus cuentas en la plataforma, coincidiendo con la retirada de contenido popular como "Juego de Tronos" y la pérdida de los derechos audiovisuales para transmitir la Indian Premier League. Además, la huelga de actores y guionistas de Hollywood también ha tenido un impacto negativo en Disney+, según informes de Bloomberg.

El pasado mes de abril, The Walt Disney Company anunció la implementación de un plan de despidos escalonados que afectaría a unos 7.000 empleados, lo que representa aproximadamente el 3% de su fuerza laboral. Esto se enmarca en un esfuerzo de reducción de costos de 5.500 millones de dólares (5.095 millones de euros).

A pesar de su impresionante historia y su éxito continuo, ciertamente Disney ha experimentado un declive en su valor en bolsa y en el rendimiento de Disney+.