El Parlamento Europeo respalda que los gigantes tecnológicos también paguen por la red como reclaman las telecos

El Parlamento Europeo ha mostrado su apoyo a las telecos en su batalla por conseguir que las grandes tecnológicas como Google, Meta o Netflix paguen también por la infraestructura de redes, algo que desde el sector consideran que ha quedado patente en la votación del informe anual de 2022 sobre la política de competencia, un documento no vinculante y que incluye una mención a la denominada "fair share" (contribución justa) que solicitan las grandes operadoras.

Actualmente, la financiación de las redes no se está produciendo de forma equilibrada, ya que, según ha apuntado la GMSA, patronal mundial de las empresas de telecomunicaciones, seis grandes compañías de internet concentran un 60% del tráfico de datos de las redes y no pagan nada por la infraestructura. En concreto, el sector telco ha invertido 3.600 millones de euros en redes fijas y móviles en los últimos 10 años y prevé un gran aumento del tráfico en los próximos años ante la consolidación del 5G y elementos como, por ejemplo, el metaverso.

La Comisión Europea abrió a principios de año una consulta pública para que los gigantes tecnológicos como Alphabet (Google), Meta (Facebook), Apple, Amazon, Microsoft o Netflix contribuyan equitativamente a financiar las redes de telecomunicaciones, cuyos coste millonarios son asumidos exclusivamente por las operadoras, pese a que una parte importante y creciente del tráfico es generada por las grandes tecnológicas. Ahora, es el Parlamento Europeo el que da un paso más allá y se posiciona directamente a favor de las operadoras.

En la votación celebrada hoy en una sesión plenaria, el Parlamento Europeo ha aprobado el ‘Informe de Política de Competencia’, dentro del cual figura la Enmienda 12 al párrafo 44, que incluye la mención a la contribución justa ("fair share") de la financiación de las redes de telecomunicaciones. El párrafo, ya aprobado, indica que la "sostenibilidad económica" de las redes de telecomunicaciones es "esencial" para lograr los objetivos digitales de la Unión Europea marcados para 2030 así como una "conectividad de alto rendimiento" para toda la ciudadanía de la región "sin poner en peligro las normas de competencia".

En la redacción del informe aprobada en la Eurocámara se insta a la Comisión Europea a que "aborde y mitigue las asimetrías persistentes en el poder de negociación tal como se establece en la Declaración Europea sobre los Derechos y Principios Digitales para la Década Digital" y pide el establecimiento de un "marco político en el que los grandes generadores de tráfico contribuyan de manera equitativa a una financiación adecuada de las redes de telecomunicaciones sin perjuicio de la neutralidad de la red".

Juan Montero, responsable de Políticas Públicas, Regulación y Competencia de Telefónica, considera que "la votación de hoy en el pleno del Parlamento Europeo sobre el Informe de Política de Competencia ha mostrado un claro apoyo a un marco político en el que los grandes generadores de tráfico contribuyan de manera justa a la financiación adecuada de las redes de telecomunicaciones sin perjuicio de la neutralidad de la red".

"El amplio respaldo obtenido hoy por los eurodiputados expresa un mandato democrático para abordar y mitigar las persistentes asimetrías en el poder de negociación entre los grandes generadores de tráfico y los operadores de telecomunicaciones. Es necesario actuar para cerrar la brecha de inversión de 174.000 millones de euros identificada por la Comisión Europea para alcanzar los objetivos de conectividad de la Brújula Digital de 2030", añade.

En su opinión, "avanzar en la legislación para garantizar la sostenibilidad económica de las redes de telecomunicaciones es esencial para lograr una conectividad de alto rendimiento para todos los ciudadanos y empresas de la UE. Esta legislación nos ayudará a alcanzar una sociedad y una economía digitales de primera clase en Europa que no deje a nadie atrás".

José María Álvarez-Pallete, presidente de Telefónica, es una de las principales voces que ha venido reclamando este cambio regulatorio con mayor insistencia. Durante el Mobile World Congress 2023, Pallete señaló que "este nuevo mundo digital necesita que todos contribuyan justamente con el mismo esfuerzo. Necesitamos una contribución justa, porque la colaboración nos hará más fuertes y nos dará más crecimiento y oportunidades". El Gobierno, por su parte, también aprovechó el altavoz del mayor congreso de tecnología del mundo para reclamar que todos los agentes que se benefician de las redes paguen por ello.

No obstante, las grandes plataformas se oponen a ello y argumentan que un pago por el uso de la red atentaría contra la neutralidad de internet, al tiempo que argumentan que ya realizan inversiones sustanciales que benefician a los operadores, como en cable submarino, por ejemplo. Otro de los inconvenientes que esgrimen las grandes plataformas tecnológicas es que obligarles a contribuir a las inversiones iría en detrimento de los usuarios debido a una posible subida de los precios de sus servicios o a la pérdida de calidad en los mismos.