El precio de los alimentos no da tregua: sube otro 16,5% en marzo, con el IPC en el 3,3%

La inflación general se moderó en marzo al 3,3% interanual en marzo, 2,7 puntos por debajo de la tasa de febrero, gracias al descenso del precio de la energía -principalmente electricidad y carburantes-, pero los precios de la cesta de la compra continúan disparados y sin freno tras alcanzar una tasa del 16,5%, apenas una décima menos que el mes anterior. Por su parte, la evolución mensual también se moderó cinco décimas hasta el 0,4%, según ha confirmado el Instituto Nacional de Estadística (INE).

La tasa anual del IPC en marzo se sitúa así 2,7 puntos por debajo del indicador de febrero, pero la inflación subyacente -que no tiene en cuenta los alimentos ni los productos energéticos-, solo se moderó una décima y se situó en el 7,5% en marzo, el mismo dato que había adelantado Estadística, cuatro puntos por encima del índice general. A consecuencia de la bajada del precio de la electricidad y los carburantes, continúan su influencia a la baja la vivienda, que disminuyó su variación diez puntos, hasta el -16,2%, el transporte (-4,8%) y el vestido y el calzado, que anotó un 3,2% de tasa anual, siete décimas menos que en el mes anterior.

Sin embargo, los precios de la cesta de la compra se mantiene en niveles récord, inéditos desde el comienzo de la serie, en enero de 1994. Un comportamiento que se debe, principalmente, al incremento que han sufrido los productos básicos. Leche, queso y huevos, aceite, azúcar, vegetales o la carne y el pescado han multiplicado su coste desde 2021. Todos los alimentos sin excepción han mantenido o elevado su precio durante el último mes, destacando por encima del resto el incremento de las legumbres y las hortalizas frescas, que se elevaron de golpe un 5,7%, y de la carne de cerdo, que lo hizo un 4,5%, para acumular una subida mensual de los alimentos -de marzo respecto a febrero- del 1,1%. Únicamente registraron unos mínimos descensos la carne de ovino (-0,4%) y las frutas frescas (-0,2%).

Si la estadística se toma sobre el último año, todos los componentes principales de la compra básica, sin excepción, sufrieron subidas exponenciales, las más importantes sobre el azúcar (50,4%), la mantequilla (37,7%), el aceite de oliva (32,1%), la leche (30,4%), las legumbres y hortalizas (27,8%), los huevos (24,5%) o los cereales (22,8%), y sin que haya habido descensos en algún alimento. Es más, la cesta de la compra encadena ya un año encareciéndose a doble dígito, por encima del 10%, y los últimos seis meses por encima del 15%, sin que ninguna de las medidas tomadas por el Gobierno haya surtido efecto, incluida la bajada del IVA de la mayoría de los productos, que apenas ha tenido incidencia.

Respecto a la inflación subyacente, esta bajó una décima en marzo, hasta el 7,5%, situándose 4,2 puntos por encima del IPC general y en su valor más alto en más de 40 años, ya que la brecha entre la inflación subyacente y la tasa general es la más pronunciada desde agosto de 1986, cuando el INE inició su cálculo. El índice de precios de consumo armonizado (IPCA) situó su tasa anual en el 3,1 %, casi tres puntos inferior a la del mes anterior.

El IPC subió en marzo en todas las comunidades autónomas, de forma destacada en País Vasco (0,6%) y Asturias (0,5%), y subieron los precios igual que la media nacional (0,4%) en Andalucía, Cantabria, Castilla-La Mancha, Galicia y Melilla. Por debajo se situaron Castilla y León, la Comunidad Valenciana, Extremadura, Madrid, Murcia y La Rioja (todas ellas con una subida del 0,3%) y Baleares, Canarias y Ceuta (un 0,2 % cada una) y, en menor medida, en Navarra y Aragón (0,1%). En términos interanuales, los precios se incrementaron más, además de en Canarias (4,6%) y en Melilla (4,9%) y Ceuta (4,5%), en Andalucía (3,9%), Murcia (3,8%), Asturias y La Rioja (3,6%), Navarra (3,5%), Baleares, Castilla y León, Castilla-La Mancha y Galicia (3,4%) y País Vasco (3,3%). Menos que la media (3,3%) la inflación avanzó en Cantabria (3,2%), Cataluña (3,1%), la Comunidad Valenciana (3,0%), Extremadura (2,9%), Aragón (2,7%) y Madrid (2,6%).

El Ministerio de Asuntos Económicos prefiere ver el vaso medio lleno y destaca que España se mantiene entre los países con la inflación "más baja" de la Unión Europea, dando por buena la moderación en una sola décima de los precios de los alimentos y el "buen comportamiento" de los precios de la electricidad, "gracias a la excepción ibérica", y de los carburantes. "Esta menor inflación está favoreciendo la competitividad de las empresas españolas, como ponen de manifiesto las ganancias de cuota de mercado y el aumento de las exportaciones de bienes y servicios, incluso en el complejo contexto económico internacional", insisten.