España lidera el paro en Europa con cifras que sonrojan. No solo es el único país con la tasa de paro a dos dígitos (10,9% en abril), tanto de la eurozona como de la Unión Europea y según los datos contrastados por Eurostat, sino que la distancia frente a países que, como Grecia, figuraban penúltimos en ranquin del desempleo no deja de crecer.

De hecho, desde que en enero de 2022 Grecia superara puntualmente a España como campeona del paro en Europa, España ha completado nada menos que 39 meses consecutivos como el país europeo con mayor porcentaje de población activa sin trabajo y con una brecha que no deja de crecer con países como la misma Grecia (8,3% de paro en abril, más de dos puntos y medio de diferencia) o Italia, que cerró abril con una tasa de desempleo del 5,9%, la misma que la media de la Unión.

Peor aún son los datos del desempleo juvenil. La tasa de paro de abril entre los menores de 25 años fue del 25,6% en España, muy por encima del 21,7% de Suecia.

Así, los jóvenes españoles afrontan una tasa de paro casi cuatro veces superior a la de los alemanes (6,8%).

Sin embargo, España se encuentra en cifras récord de vacantes de empleo, según los últimos datos difundidos por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

El número total de puestos de trabajo que está o va a estar disponible y no se ha cubierto aún asciende a 152.885 en el primer trimestre del año. Se trata de 2.923 más que en el mismo trimestre de 2024 y de la segunda cifra más elevada de la serie, solo superada por la del tercer trimestre de 2023, cuando se sobrepasaron las 155.000 vacantes.

Con una economía donde el peso en el mercado laboral del sector hostelero y vinculado al turismo es enorme, el 87,6% de estas vacantes están en el sector servicios, (133.935), mientras que el 8,4% pertenecen a empresas industriales (12.901 vacantes) y el 4% tienen relación con la construcción (6.049 vacantes).

En buena lógica, la mayoría de estos empleos sin cubrir son de empresas pequeñas. En concreto, hay 58.299 puestos de trabajo disponibles en empresas de entre 1 y 49 trabajadores, el 38% del total.

Las empresas medianas (50 a 199 trabajadores) disponen de 42.389 vacantes mientras que las grandes (200 trabajadores o más) tienen 52.197 puestos sin cubrir.

Esta contradicción responde a múltiples variables. ¿Pero cuál es la causa principal que justifique no cubrir un puesto de trabajo?

Las peores expectativas empresariales hacen que el 91,5% de las empresas preguntadas por el INE indiquen que no necesitaban trabajadores adicionales y el 5,1% aludían al elevado coste de la contratación.

En dos sectores de actividad intensivos en mano de obra, como son la hostelería y la construcción, los elevados costes de contratación aumentan su peso hasta el 6,7% y el 6,2%, respectivamente.

Cataluña y Madrid concentraron el mayor número de vacantes del primer trimestre, con 31.945 y 26.896, respectivamente, mientras que La Rioja y Cantabria presentaron las menores cifras, con 744 y 963 vacantes, respectivamente.