Fallece Rafael de Mendizábal, impulsor de la Audiencia Nacional

Rafael de Mendizábal Allende, exmagistrado del Tribunal Constitucional e impulsor de la creación de la Audiencia Nacional, falleció este viernes en Madrid a los 95 años. La Comisión de Arbitraje, Quejas y Deontología del Periodismo de la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE) informó sobre el fallecimiento de quien fuese presidente del organismo desde el año 2015, que fue enterrado esta mañana.

Nacido en Jaén el 10 de agosto de 1927, Rafael de Mendizábal ocupó numerosos cargos de responsabilidad en democracia como magistrado del Tribunal Constitucional (TC), presidente de Sala del Tribunal Supremo (TS), presidente de la Audiencia Nacional, juez ad hoc del Tribunal Europeo de Derechos Humanos o consejero del Tribunal de Cuentas.

Ingresó en la Escuela Judicial con el número uno de su promoción, en 1953. De 1954 a 1961 fue juez de primera instancia y presidente de Sala de la Audiencia Territorial de Burgos hasta 1971. Entre 1968 y 1969 fue asesor del presidente de la República de Guinea Ecuatorial, y entre 1970 y 1971, secretario general de la Dirección de Promoción del Sáhara, siendo ambos territorios colonias españolas.

En 1976 fue, con Landelino Lavilla como ministro, director general de Justicia, y procurador en Cortes, por designación directa del Jefe del Estado, desde 1972 hasta la última legislatura, participando activamente en el proceso de instauración de la democracia. Fue autor de la hoja de ruta para el reconocimiento del Partido Comunista el Sábado Santo de 1977.

Desde su creación en 1977 hasta enero de 1986 ocupó la presidencia de la Audiencia Nacional, puesto en el que fue cesado por el Consejo General del Poder Judicial (CGPJ).

En junio de 1987, el CGPJ lo nombró presidente de la Sala Tercera de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Supremo. Cesó al frente de esa sala a comienzos de febrero de 1989 pero permaneció como magistrado. Además, formó parte de la Sala Especial de Revisión del Tribunal Supremo, que agrupa a 16 miembros de todas las Salas. Como magistrado más antiguo del Supremo, en noviembre de 1990 actuó como padrino en la toma de posesión de Pascual Sala como presidente del Consejo General del Poder Judicial.

Un día después de iniciarse el juicio del «caso Amedo», el 12 de junio de 1991, el pleno del CGPJ, con 20 votos de los 21 miembros del Consejo, lo nombró de nuevo presidente de la Audiencia Nacional, puesto al que volvía después de cinco años.

Fue elegido magistrado del Tribunal Constitucional en junio de 1992, con los votos del PP y el apoyo del PSOE y CiU. Con posterioridad fue electo también presidente de la sección cuarta de la Sala Segunda del Constitucional.

Era miembro de la Asociación Profesional de la Magistratura (APM), de tendencia conservadora, y académico correspondiente de la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación, en la que fue elegido por aclamación miembro numerario en 1992.

Fundó hace 30 años Actualidad Administrativa de La Ley, revista que seguía dirigiendo, como director honorífico. Estaba en posesión de las Grandes Cruces como la de Isabel la Católica, Mérito Civil, San Raimundo de Peñafort, Alfonso X el Sabio, Mérito Militar y Mérito Aeronáutico con distintivo blanco, Cisneros y Malta, entre otros reconocimientos.