El duque de Westminster dice adiós a su soltería de oro y a sus propiedades

El próximo 7 de junio se celebra en Inglaterra una de las bodas de más alto copete que se recuerdan. No es una boda real, pero casi. Se casa Hugh Grosvenor, séptimo duque de Westminster y uno de los miembros más destacados de la aristocracia inglesa. Grosvenor no solo es ahijado del rey Carlos III, también mantiene una relación muy cercana con los hijos del monarca, William y Harry. De hecho, es padrino de George, hijo de los príncipes de Gales, y de Lilibet y Archie, los hijos de los duques de Sussex. Grosvenor, el hombre menor de 40 años más rico del Reino Unido, con una fortuna estimada de 11.400 millones de euros, se casará con Olivia Henson, una joven proveniente de la familia Hoare, fundadora de una de las bancas privadas más importantes del país. La pareja celebrará el enlace en la catedral de Chester, situada en el condado de Cheshire, al noroeste de Inglaterra y el hogar ancestral de la familia Grosvenor.

Pese a estar considerado el mayor terrateniente británico con un holding de empresas que supera los 1.000 millones de euros, Hugh Grosvenor siempre ha mantenido un perfil premeditadamente bajo. Según el ranking de millonarios británicos elaborados por «The Sunday Times», Grosvenor ocupa el puesto número 11, con una fortuna estimada de 10.000 millones de euros que rivaliza con la del propio rey Carlos III. Grosvenor está considerado el mayor propietario de Reino Unido con un 0,22% de la superficie bajo su poder (mientras el rey Carlos III posee 0,03% del total).

La inmensa riqueza del joven duque de Westminster, proviene del ladrillo. Grosvenor es dueño de una de las inmobiliarias más antiguas y ricas de Reino Unido. Su familia se inició en el negocio inmobiliario tras la boda de sir Thomas Grosvenor con Mary Davies en 1677. Como parte de la unión, el barón de Eaton se hizo con grandes parcelas en el centro de Londres. El éxito de los Grosvenor fue transformar en los siglos siguientes unos terrenos que hasta entonces estaban dedicados a la pastura en barrios residenciales, como Mayfair y Belgravia. Con el tiempo los Westminster internacionalizaron el negocio invirtiendo más allá de las fronteras de Reino Unido. España es uno de los países donde irrumpieron con más fuerza. Eran los tiempos en los que el joven duque rompía la banca con grandes operaciones en el mercado español. Por ejemplo, la que llevó a cabo con el complejo MBOne, situado en el parque empresarial de La Moraleja. Un espacio dedicado a oficinas de 22.000 metros cuadrados, que la compañía compró, en abril de 2019, por 80 millones de euros.

Ahora todo indica que ha cambiado de opinión. El grupo británico estaría deshaciendo posiciones en Europa y sacando al mercado sus inmuebles en España en búsqueda de compradores que pujen por sus activos, valorados en 300 millones de euros. Entre las propiedades prime que el duque espera vender en España hay cuatro edificios de oficinas en Madrid: la sede de la ingeniería Idom, en Montecarmelo; el inmueble MB One, en La Moraleja, que alberga a Citi; la sede de Naturgy, en la Avenida de América madrileña; y el edificio Titán 8, en plena calle Méndez Álvaro.

Según los últimos datos presentados en 2022, cuenta con 10.540 millones de euros en activos, de los que un 2,2% se encuentra en España. La salida de Grosvenor se enmarcaría en una estrategia global que pasa, no tanto por la compra de propiedades, como por ofrecer financiación para que sean otros los que compren. El cambio tiene que ver con el alza de los tipos de interés y la caída en la valoración de los inmuebles, especialmente en Reino Unido.

El duque busca comprador para sus activos inmobiliarios en la capital

La joya de la corona del patrimonio en venta del duque de Westminster en España es la finca La Garganta, el mayor coto de caza de España, situada en Almodóvar del Campo (Ciudad Real). Pero entre las más de 1.500 propiedades que posee repartidas en 60 países, destaca también el edificio de oficinas que sirve de sede como inquilinos al grupo de ingeniería Idom en Madrid. Fue inaugurado en 2010 en el barrio de Montecarmelo y en 2020 pasó a manos de Grosvenor Group por 45 millones de euros. Dispone de 10.000 m2 más 7.000 m2 bajo rasante.