«Friends» pervive en China con una copia pequinesa del «Central Perk»

El café en el que Rachel, Ross, Monica, Phoebe, Chandler y Joey solían comenzar cada capítulo, todo un mito para los adictos a la pequeña pantalla, se ha copiado hasta el último detalle en uno de los rincones más modernos de Pekín, el área Soho del distrito de Chaoyang, en el oeste de la capital.

El dueño del local es el chino Du Xin, un fanático de la serie que se emitió hasta 2004 en la NBC, aunque él, por supuesto, se ha cambiado el nombre por el de Gunther, pues así se llamaba el personaje que regenta la cafetería en la serie, y que siempre intentaba sin éxito tirarle los tejos a Rachel.

"Abrí esta cafetería porque esa serie es muy importante para mí. En los momentos más difíciles de mi vida, cuando la veía, me traía mucha alegría. Cuando veo 'Friends' no me siento tan solo y me hace muy feliz", cuenta a Efe Du Xin/Gunther, mientras entrega una tarjeta de visita con su nombre "artístico".

Du cuenta con orgullo que su establecimiento, abierto desde hace medio año, aparece en la entrada de Wikipedia dedicada a la serie de televisión estadounidense, y que responsables de ésta, cuando viajaron a Pekín, reconocieron que es extremadamente fiel, hasta el último detalle, al original.

Con una diferencia, aclara el Gunther chino: el original se encuentra en un estudio de Warner Bros en Hollywood, y el que lo visita no puede tocar nada allí, mientras que en la copia pequinesa uno puede comportarse como en cualquier otro bar.

No faltan entre otros detalles, por ejemplo, el mítico sofá en el que los seis protagonistas de la telecomedia se sentaban con sus tazones de café americano, en torno a una mesa baja que también está en la copia pequinesa.

Frente al sofá, una televisión emite sin descanso capítulos del programa, con sesiones maratonianas especiales (por ejemplo, estos días sólo se emiten capítulos navideños de la serie).

"Ha sido un duro trabajo replicar el café. Muchos muebles los encargamos, y nos costó mucho tiempo. Para hacer una simple silla tuvimos que buscar muchas fotografías, desde varios ángulos, porque en la televisión las imágenes pasan muy rápido y no podemos verla detalladamente", explica el dueño.

"Espero que los actores del programa y sus seguidores vengan a este lado de Asia a disfrutar y conversar acerca de esta serie en este lugar", cuenta Du Xin, que tiene a sus órdenes a dos camareros que han sido rebautizados como Rachel y Joey (los dos personajes que en la serie trabajaron, en diferentes temporadas, para Central Perk).

Para continuar el espíritu de la serie, cuenta Du, se organizan actividades temáticas como concursos de búsqueda de dobles de Rachel, y, por supuesto, conciertos en los que dobles de Phoebe entonan "Smelly Cat", la canción que ese surrealista personaje crea y canta de vez en cuando en los capítulos de "Friends".

Todo para cumplir el sueño de Du de que la serie siga viva entre los chinos: "Esta serie es como una Biblia, podemos aprender de ella cómo tratar a los amigos, a la pareja, cómo ser honestos y ayudarnos los unos a los otros. Éstas son algunas cosas que el publico chino ha percibido de la serie".

"Friends"sólo se emitió en uno de los cientos de canales chinos, pero se convirtió en una de las más populares entre el público del gigante asiático gracias al formato DVD y a las versiones descargables de Internet.

Recientemente, la cadena CNN colocó al Central Perk en su lista de "los 10 establecimientos más raros de la ciudad", junto a otros como "La Casa de la Caca", que sirve platos con formas escatológicas, o "El Restaurante de Cabezas de Conejo de la Abuela", que utiliza esa parte del mamífero como principal ingrediente.