Cuando el VHI se cura

MADRID- Dos personas podrían haberse curado del VIH después de haber sido sometidas a un trasplante de médula ósea para tratar un cáncer, según un estudio difundido en la XIX Conferencia Internacional sobre el Sida en Washington (EE UU). El estudio, liderado por el doctor Daniel Kuritzkes del Hospital de Mujeres de Brigham en Boston (Massachusetts), analizó la evolución de dos hombres, infectados durante años, que se habían sometido a la terapia antirretroviral que suprimió por completo la reproducción del VIH, aunque tenían el virus latente antes del trasplante, informa Efe.

Antes de someterse al trasplante, ambos pacientes recibieron una forma más leve de la quimioterapia, lo que les permitió continuar con sus medicamentos para el VIH durante todo el proceso del trasplante. Según el estudio, los médicos detectaron el VIH inmediatamente después del trasplante, pero, con el tiempo, las células trasplantadas sustituyeron a los linfocitos propios de los pacientes, y la cantidad de VIH en el ADN de sus células disminuyó hasta el punto de que se hizo indetectable. Uno de los pacientes fue sometido a seguimiento médico durante casi dos años después del trasplante y el otro durante tres años y medio, y «no hay rastro del virus», según informó la organización en un comunicado.

Ambos casos recuerdan al de Thimothy Brown, conocido como «el paciente de Berlín», que dejó de tomar los antirretrovirales para someterse a un complicado tratamiento con células de un donante para combatir una leucemia mieloidea. Posteriormente, su organismo no dio nuevos signos de VIH. Aún así, los médicos se mantienen cautelosos y, a la pregunta de si podrían considerar que los pacientes están curados, Kuritzkes señaló que «estamos siendo muy cuidadosos en no hacer eso». De momento, los dos hombres están tomando fármacos antirretrovirales hasta que se les puedan ir retirando.

El «paciente de Berlín» no quiere ser el único curado
Su caso es único en el mundo: Timothy Ray Brown es la única persona hasta ahora que ha logrado eliminar por completo el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) de su cuerpo, todo un logro, pero su mayor deseo es no ser el único. «Deseo que esta cura sea transferida a cada persona en este mundo que ha sido infectada con el VIH», dijo Brown, que fue diagnosticado en 1995 cuando vivía en Berlín, y que se sometió a un complicado tratamiento que incluyó un trasplante de médula con células madre para tratar una leucemia mieloidea aguda que padecía. «Quiero que esta enfermedad sea historia», aseguró, aunque en esa historia sobre el VIH, con un final aún desconocido, sin duda tendrá un lugar destacado su nombre. Un reto posible, según los expertos que participaron en el encuentro de Washington (EE UU), pero aun distante tras años de grandes logros. «Fue una situación particular. Nunca tomarías a una persona común con VIH y la someterías a un trasplante de médula. Es muy peligroso», explicó a Efe el médico y profesor de la Universidad de California en San Francisco Steven Deeks.