Las universidades se unen en el Espacio Iberoamericano del Conocimiento

GUADALAJARA (MÉXICO)- El Encuentro Internacional de Rectores, que con más de mil universidades se ha convertido ya en una cita académica sin precedentes, arranca hoy en Guadalajara con un acto inaugural que estará liderado por el presidente de México, Felipe Calderón, y el presidente del Banco Santander, Emilio Botín, que también lo es de Universia, la mayor red de universidades de habla hispana y portuguesa. Durante más de doce meses de trabajo, 250 rectores de 18 países han promovido un debate profundo sobre los desafíos de la universidad del futuro y, en estos dos días, los representantes de las universidades debatirán estos contenidos articulados en once ponencias. Como señaló ayer el rector de la Universidad Autónoma de México y presidente del Comité Internacional del Encuentro, José Narro, en la presentación del encuentro, «el esfuerzo realizado por Universia se traducirá en hacer realidad el Espacio Iberoamericano del Conocimiento. Es esencial transformar ese conocimiento en socialmente responsable», puntualizó. El presidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas, Federico Gutiérrez Solana, también presidente del Comité Académico del Encuentro, se mostró convencido de que saldrán compromisos firmes para configurar «ese Espacio Iberoamericano del Conocimiento, tan necesario para que una sociedad se desarrolle de forma sostenible y colaboradora».

Fortalecer los centrosEl bajo porcentaje de profesores y doctores en las universidades de la zona, las dificultades para avanzar en ciencia, tecnología e innovación, así como las carencias en investigadores, programas y movilidad, son algunos de los principales motivos de preocupación e inquietud que llevan a plantear la necesidad de establecer programas de intercambio, cooperación y solidaridad para fortalecer estos centros. De ahí también la necesidad planteada de materializar el Espacio Iberoamericano de Educación Superior, un ambicioso objetivo que ronda desde hace tiempo en el ánimo de estas instituciones pero que no acaba de hacerse realidad. Una aspiración que enlaza con la movilidad de estudiantes e investigadores, no sólo a nivel interno, sino que también se trata de atraer a los de los países más desarrollados. En este sentido, los ponentes han puesto de manifiesto la preocupación por la fuga de talentos en países en desarrollo y han destacado cómo Brasil, Chile, Colombia y México han puesto en marcha con éxito programas para el regreso de sus investigadores. La internacionalización, en definitiva, se presenta como una plataforma para optimizar la investigación y la innovación, como una vía para el intercambio de información y experiencias y de acrecentar la calidad universitaria.

Doble retoEstas cuestiones se definirán en estos dos días de profundo debate en el encuentro de Universia. El director general adjunto de Banco Santander y director de la División Global Santander Universidades, José Antonio Villasante, destacó el doble reto de convocar a más de mil universidades para propiciar un debate profundo orientado hacia compromisos concretos. Jaume Pagés, consejero delegado de Universia, recordó que la plataforma nació hace ya diez años como un proyecto universitario y que, «gracias al patrocinio, apoyo económico, tecnológico e institucional del Banco Santander, se ha convertido en un proyecto de cooperación universitaria internacional en el que se integra un total de 1.169 universidades de todos los países iberoamericanos».