Desvelan los mecanismos de defensa del sistema inmune de los seropositivos

Los resultados del trabajo se publican en la revista 'Journal of Clinical Investigation'. Desde que comenzó la epidemia de VIH se ha sabido que existe una importante variación en la forma en la que los individuos responden ante la infección por el virus.

Aunque la mayoría de personas pasan de forma rápida de la infección inicial a la inmunodeficiencia, un pequeño subgrupo de pacientes vive durante largos periodos sin desarrollar síntomas. Estos pacientes, denominados 'controladores de elite', muestran niveles no detectables de replicación viral pero se conoce poco sobre el mecanismo que explica cómo su sistema inmune consigue controlar al virus.

Los investigadores describen en su trabajo actual que las células T de estos controladores de elite son relativamente resistentes a la infección por el VIH porque producen en exceso una proteína denominada p21, que a su vez inhibe una enzima necesaria para la replicación del virus.
Además, cuando se bloquea el funcionamiento de p21 aumenta la expresión de los genes virales.

Los investigadores esperan que este descubrimiento pueda ayudar a diseñar y desarrollar métodos de tratamiento para los pacientes que son más susceptibles a los efectos letales del virus.