Manuel Barrios espuela de oro por Francisco Giménez-Alemán

Cuando Paco Reyero me da la noticia de la muerte de Manolo Barrios y me pide unas líneas dedicadas a su memoria, lo primero que se me viene a la cabeza es la facilidad con que el autor de La espuela, una de las mejores novelas de la narrativa andaluza del siglo XX, edificaba sus artículos en torno al muñón de la noticia. Dueño de una pluma soberbia, capaz de someter hasta ser comprendidas las historias más complejas, Barrios opinaba y se mojaba desde la indomable independencia que presidió su vida y obra.

Una maestría que asombraba a sus lectores porque ese edificio efímero que era cada uno de sus artículos iba creciendo a medida que sus fieles, y eran legión, quedaban atrapados en las redes de una especie de desestructuración argumental que mágicamente se recomponía en las últimas frases dejándonos extasiados por la habilidad suprema de este domador de palabras.

Y con su espuela, pluma de oro naturalmente, ponía al galope la actualidad y fustigaba con elegancia y contundencia los muchos rotos de los gobiernos, de la clase política, de los mangantes y los ganapanes. Pero lo que mejor se le daba al escritor desaparecido era el mundo del señorito andaluz, prodigiosamente retratado en aquella novela (La espuela, 1964) en la que pudo lucir todas sus galas como narrador insuperable y cronista singular de aquella Andalucía de acoso y derribo en la que muchos podían ver reflejado a Pepe el Algabeño alanceando rojos con su partida de subalternos. Nunca se ha dibujado con tanto realismo esa etapa de la postguerra en la que los pijos sevillanos o jerezanos eran los nuevos señores de horca y cuchillo.

El periodismo no puede dejar de ser crítico contra toda clase de poder, y de ahí que hoy, el abajo firmante, constituido en jurado único venga en crear el Premio Espuela de Oro para concederlo simbólicamente, sin ningún voto particular, a Manuel Barrios, espejo de sabiduría, inmenso narrador y gloria de las letras andaluzas, blando con las espigas, duro con las espuelas.

 Periodista