ANÁLISIS: Qué se necesita para ser astronauta por Jean-François Clervoy

El interés que despierta el cosmos ha incrementado el número de solicitudes. ¿Es normal?
–Sí, es normal que los nuevos descubrimientos generen este interés. Yo fui uno de los primeros en entrar en la ESA, en 1992, después de que me seleccionaran siete años antes para la agencia francesa. El proceso dura diez meses y lo que más me llamó la atención es que los primeros test psicológicos eran muy básicos.
En seguida sabían lo que buscaban. Lo más importante es mostrar la motivación, que vean que harías lo que fuera por ser uno de ellos.

- ¿Qué requisitos son necesarios para convertirse en astronauta?
–Sobre todo buscan a personas muy preparadas que, como mínimo, hayan estudiado durante siete años y que tengan entre 27 y 37. Tienen prioridad los pilotos y los astrofísicos, aunque se buscan todo tipo de perfiles. En los análisis psicológicos prima la estabilidad, que demuestres que en los momentos de estrés eres capaz de reaccionar. Es imprescindible mantener una buena estabilidad emocional.

- ¿Cuáles son las pruebas más difíciles de superar?
–Sin duda, las pruebas que analizan tu comportamiento. Se dividen en dos etapas y no siempre aciertas con lo que buscan. Quieren una forma de comportarse muy precisa, ni demasiado serio, ni muy extrovertido. Quieren a alguien sereno y reflexivo. Yo formé parte del último jurado y en mis encuentros con los candidatos les planteaba numerosas situaciones para saber cómo reaccionarían. Si tienen espíritu de equipo, si son individualistas y, sobre todo, si son capaces de tomar decisiones en situaciones difíciles o incluso de máximo peligro.

- ¿Qué diferencia a un astronauta del resto de profesiones?
–Las personas que se preparan para viajar al espacio deben tener una pasión desbordante por todo lo que hacen, espíritu aventurero, el placer por compartir experiencias, tener ambición y ser buenos portavoces porque nuestra profesión es el futuro. Ya no hay más océanos por descubrir, le toca el turno al espacio.

Jean-François Clervoy
Astronauta de la Agencia Espacial Europea