Investigan pantallas táctiles capaces de diagnosticar enfermedades a través del ADN

Expertos del Instituto Avanzado de Ciencia de la Tecnología de Corea (KAIST, por su sigla en inglés), explican en un artículo publicado en la revista científica alemana 'Angewandte Chemie', que la tecnología de pantalla táctil podría ser usada para detectar materia biomolecular, tal como sucede en muchos exámenes médicos.

"Surgió de la idea de que las pantallas táctiles funcionan por reconocimiento de señales eléctricas a partir del contacto con los dedos, y por lo tanto la presencia de proteínas y ADN específicos también debería ser reconocible", afirma el investigador Hyun-gyu Park, quien junto con Byong-yeon Won dirige el estudio.

Según explican, las pantallas táctiles de los teléfonos móviles, 'tablets' y otros dispositivos electrónicos funcionan por captación de las cargas electrónicas del cuerpo de los usuarios sobre ellas. Los químicos biológicos como las proteínas y las moléculas de ADN también portan cargas eléctricas específicas.

Según el KAIST, los experimentos de su equipo mostraron que las pantallas táctiles pueden reconocer la existencia y la concentración de las moléculas de ADN que se posan sobre ellas, un primer paso hacia la posibilidad a futuro de poder usarlas para realizar exámenes médicos.

"Confirmamos que las pantallas táctiles son capaces de reconocer las moléculas de ADN con casi un 100 por ciento de precisión, al igual que los enormes y convencionales equipos médicos y creemos que con las proteínas los resultados son posiblemente los mismos", señala Park.

Asimismo, recuerda que "hay proteínas conocidas en el mundo médico como las que se usan para diagnosticar el cáncer de hígado, por lo que se podría ver la condición hepática del paciente".

Respecto a otras muestra, como es el caso de la orina o la sangre, se desarrollaría una banda que tendría que ser insertada en el teléfono o en un módulo adicional del mismo, a través de lo que Park ha denominado un "punto de entrada". "La ubicación y concentración de la muestra sería reconocida de la misma manera en que es detectado el toque con el dedo", añade el experto.

No obstante, los expertos recuerda que la posibilidad de que la pantalla táctil puede reconocer materiales biomoleculares, "aunque es clave", es apenas el primer paso, ya que aún no hay precisiones de posibles tiempos para la concreción de un teléfono convertido en herramienta diagnóstica.